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COMPTE-RENDU. — SIXIEME PARTIE 
LES FACIES OU FORMATIONS 
En tout premier lieu je dois justifier ma classification des 
faciès en recherchant les causes qui ont déterminé ces diffé- 
rences de formations. 
Le terme de faciès fut introduit par Gressly en 1838 * pour 
désigner les différences, soit pétrographiques soit paléonto- 
logiques, que l’on peut trouver entre divers dépôts de même 
âge. Cette expression eût été à peine nécessaire si l’on n’avait 
étrangement abusé du terme deformation, en l’employant pour 
désigner des groupes stratigraphiques formés pendant la durée 
d une période géologique. Le Congrès de Bologne, en appli- 
quant à ces divisions stratigraphiques le terme de système, a 
rendu son vrai sens au terme formation équivalent du mot 
allemand Bildung, c’est-à-dire mode de formation. On ne doit 
donc plus dire, par exemple la Formation jurassique {Jura- 
Formation) attendu que ce système comprend un très grand 
nombre deformations locales de divers types, déposées en divers 
lieux, pendant la durée de la Période jurassique. 
Il y a donc entre les termes de formation et faciès une très 
grande analogie de nature, mais leur sens n’est pas tout à fait 
le même, quoiqu’on puisse dire également différence de forma- 
tions ou différence de faciès. Voici ce que j’en disais en 1884 
dans une étude intitulée Les Faciès géologiques ^ : 
« Les faciès sont donc en définitive les différentes sortes de 
formations, sédimentaires ou autres, qui peuvent s’être pro- 
duites simultanément, à un moment quelconque des temps géolo- 
giques, comme cela se passe encore au temps actuel. On dit 
donc les divers faciès d’un terrain, comme on dirait les diverses 
formations des temps modernes. » 
Et plus loin : « Le congrès géologique de Bologne a con- 
damné 1 abus du mot formation, et désiré ramener celui-ci à 
son sens primitif, celui de mode de formation. Mais cet emploi 
fautif est si général dans le langage scientifique populaire, sur- 
* Gressly, Observations géologiques sur le Jura soleurois, p. 11. 
’ Archives des sciences de Genève, XII, p. 298. 
