530 COMPTE-RENDU. SIXIEME PARTIE 
nant le mot de sédimenLs dans un sens tout à fait général, on 
peut distinguer : 
a) des sédiments terrigènes, dus à l’érosion des terres 
(ex. sable) ; 
b) des sédiments organogènes, dus à l’accumulation de 
particules organiques (ex. craie) ; 
c) des sédiments hydatogènes, dus à la précipitation 
chimique (ex. tuf calcaire). 
La nature même de ces sédiments influe sur la vie organique 
qui les accompagne. Parmi les causes qui déterminent ces diffé- 
rences, je distinguerai essentiellement ; 
1° Conditions de milieu : Milieu aérien ou aqueux, eau cou- 
rante ou nappe d’eau, eau salée ou eau douce, etc. L’influence 
de ces divers milieux est trop évidente pour que je m’y arrête. 
Les principales diflérences ôlhabitat des animaux et plantes en 
dépendent. 
2» Distance du rivarje. Dans les milieux aqueux il faut 
mettre en seconde ligne la proximité ou l’éloignement du rivage, 
qui détermine les groupements biologiques, connus sous les noms 
de faunes littorale, pélagique ou profonde. Il est reconnu en 
outre que, sauf de rares exceptions motivées par les courants 
marins, les sédiments terrigènes ne se déposent qu’à proximité 
des terres fermes, où ils constituent une bordure littorale, de 
largeur variable, qu’on estime au maximum à 300 kilomètres*, 
à U delà dans l’immense étendue des océans, il ne se dépose 
guère que des sédiments organogènes ou hydatogènes. 
3" Forme des côtes. Suivant que la côte est plus ou moins 
unie ou découpée, plate ou à l’état de falaise, abritée ou ex- 
posée aux vents ou aux vagues, les sédiments terrigènes sont 
naturellement plus ou moins abondants et plus au moins gros- 
siers, ce qui exerce aussi une grande influence sur V habitat des 
êtres. Par le fait de l’agitation des eaux (vagues, marées, cou- 
rants) ces sédiments détritiques subissent un triage ; les plus 
grossiers se déposent les premiers et forment la grève; les autres 
sont entraînés d autant plus loin qu’ils sont plus ténus. De là 
les dépôts graveleux, sableux ou vaseux, qui ont chacun leur 
faune plus ou moins spéciale d’animaux marins ou lacustres. 
* Voir la jolie Carte des sédiments de mer profonde, publiée par Murray et Renard 
et reproduite en 1893 dans le Bull. soc. belge de Géol., Pal., etc., VII, pl. 6. 
