RENEVIER. — CHRONOGRAPIIE GEOLOGIQUE 535 
les êtres terrestres, un continent pour les êtres marins. C’est 
ainsi que doivent s’être constitués, par entrecroisement, ces grou- 
pements si complexes d’animaux et de plantes, qu’on nomme la 
faune et la flore d'un pays, et qui, abstraction faite des diffé- 
rences de station ou d’habitat, diffèrent plus ou moins d’un pays 
à l’autre. On peut ainsi distinguer dans le monde actuel ce qu’on 
a nommé des provinces biologiques, qui ont chacune leurs carac- 
tères particuliers. 
Or, des différences biologiques semblables peuvent se consta- 
ter également dans les époques géologiques, différences pure- 
ment chorologiques, qui ne proviennent ni du temps, ni du 
mode de formation. Celles-ci ne sont plus, à proprement parler, 
des différences de formation, mais on leur applique encore gé- 
néralement le terme de faciès. On dit, par exemple, le Néoco- 
mien à faciès alpin, à faciès extra-alpin, à faciès boréal, pour 
désigner des formations de môme âge et physiquement sembla- 
bles, mais contenant chacune des fossiles particuliers, parce 
qu’elles appartiennent à des provinces biologiques ditférenles. 
Voilà donc un cas où la notion de faciès est plus ample et 
compréhensive que celle de formation, quoique habituellement 
ce soit l’inverse. 
GROUPEIHENT DES FACIÈS 
Ces causes si nombreuses, dont l’action peut se combiner et 
s’enchevêtrer, déterminent dans le monde actuel d’innombrables 
formations diverses simultanées, les unes plus ou moins locales, 
les autres plus étendues, qui représentent ensemble l’époque 
actuelle ou Holocène. 
Les mêmes causes ont dû agir, du plus au moins, à toutes les 
époques des temps géologiques, et déterminer des formations 
plus ou moins analogues aux dépôts actuels, qui, envisagées au 
point de vue de leur nature pétrographique et surtout de leurs 
caractères biologiques, constituent les faciès géologiques. 
Ces faciès sont si nombreux et si variés, qu’il ne pouvait être 
question dans mon tableau de leur attribuer à chacun une co- 
lonne. J’ai donc dû les grouper, et j’ai cherché à le faire de la 
naanière la plus rationnelle. C’est ainsi que je suis ai rivé a dis- 
tinguer neuf types de formations, que j’ai désignés par des noms 
simples et facilement compréhensibles. 
