546 
COMPTE-RENDU. SIXIEME PARTIE 
ordinairement à distance des côtes, consistent en sédiments 
zoog-ènes et non plus terrigènes, et qui, au lieu de faunes plus 
ou moins littorales, renferment des fossiles pélagiques associés 
à des êtres pouvant vivre à de grandes profondeurs. 
Alcide d’Orbigny, dans son Cours élémentaire de Paléon- 
tologie 1, citait le grand nombre de céphalopodes fossiles com- 
me un critérium de formation littorale et au contraire l’ab- 
sence de leurs coquilles flottées, comme une preuve que le 
dépôt s’est fait loin des côtes. De nos jours au contraire, la 
plupart des travaux géologiques considèrent les ammonites, et 
autres céphalopodes à coquilles, comme les fossiles caracté- 
ristiques des formations pélagales. Les divers traités que j’ai 
pu consulter ne discutent point la question en principe, on dirait 
qu’ils ont peur de se brûler les doigts; mais dans la pratique ils 
suivent l’usage traditionnel actuel. Il y a toutefois des natura- 
listes qui pensent que les céphalopodes peuvent se rencontrer 
indifféremment dans les formations littorales et pélagales, et ne 
fournissent par conséquent aucun critère des conditions du 
dépôt. Fidèle à mon intention d’innover le moins possible, et de 
ne le faire que là ou j’aurais des raisons péremptoires, je m’en 
suis tenu dans mes tableaux à l’idée générale, mais en l’atté- 
nuant un peu. J’ai admis comme plus ou moins littorales des 
formations contenant des céphalopodes, mais dans lesquelles 
ceux-ci ne sont point prédominants; et n’ai considéré comme 
décidément pélagaux que les faciès calcaires renfermant une 
grande abondance de céphalopodes ; particulièrement ceux où 
ils sont presque les seuls fossiles, comme les lentilles triasiques 
du calcaire de Hallstadt, et le Néocomien alpin, dit à céphalo- 
podes. Pour ces derniers il me semble qu’il ne peut guère y 
avoir de doutes. Toutefois je dois reconnaître que la question 
de principe est discutable. 
Cela posé voici les principaux faciès qui me paraissent devoir 
appartenir au type pélagal, tel que je l’ai défini: 
a) Faciès calcaire à céphalopodes. Calcaires plus ou moins 
compacts, caractérisés surtout par la prédominance de ces 
fossiles pélagiques : calcaires à orthocères et autres nautiléens 
dans le Silurique, etc.; calcaires à goniatites dans le Dévonique 
et le Carbonique ; calcaires à ammonites dans toute l’Ère secon- 
daire. Ce faciès est déjà plus rare dans le Crétacique supérieur, 
et manque absolument dans l’Ère tertiaire. 
' Cours élem. II, p. 593 et 594, par exemple. 
