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COMPTE-RENDU. SIXIEME PARTIE 
par des alg-ues calcaires, comme par exemple les Gijroporella, 
si abondantes dans certaines dolomies du Trias. 
IX. Type abyssal. J’ai réservé ce nom aux dépôts des mers 
les pins profondes, des abîmes. Leur analogie avec les sédiments 
pélagaux est d’ailleurs très grande, et la transition insensible. 
Le critérium distinctif me paraît être essentiellement la rareté 
des fossiles macroscopiques, et la plus grande fréquence de 
l’élément siliceux. 
Ce qui occupe la plus grande étendue des abîmes océaniques 
actuels, c’est une argile rouge ou grisâtre, qui paraît constituer 
le principal sédiment au delà de 5000 mètres de profondeur. 
On y trouve des moules ferrugineux de foraminifères, des glo- 
bules concrétionnés de fer ou de manganèse, des nodules siliceux, 
des particules de ponces volcaniques, etc. C’est évidemment le 
résidu, peu abondant d’ailleurs, de précipitations chimiques, de 
cendres volcaniques très fines, de poussières cosmiques, etc. 
En seconde ligne comme étendue, on trouve la vase à globi- 
gèrines, qui se rencontre encore sur d’immenses surfaces, par- 
ticulièrement dans l’Atlantique, mais occupe des profondeurs 
moindres, de 500 à 5300 mètres seulement. Elle est formée essen- 
tiellement de foraminifères, qui pullulent à la surface des eaux 
tièdes, et dont les carapaces calcaires se déposent lentement au 
fond. On y trouve aussi des granules attribuables à des algues 
calcaires, puis des parties glauconieuses ou siliceuses attribuables 
à des diatomées. 
Enfin les vases siliceuses à radiolaires et diatomées, qui sont 
moins étendues, se rencontrent au contraire aux plus grandes 
profondeurs, jusqu’à 8000 mètres. 
Tous ces dépôts abyssaux actuels sont extrêmement pauvres 
en organismes macroscopiques: quelques rares petites coquilles 
rabougries et sans couleurs et quelques os de cétacés ou de 
grands poissons; voilà le principal. 
Les abîmes des océans doivent avoir été rarement émergés, 
depuis que nos continents sont esquissés. Aussi ne connaît-on 
aucun représentant du type abyssal dans les terrains de l’ère 
tertiaire. Plus anciennement il existe quelques formations qui 
présentent de l’analogie avec les sédiments actuels, que je 
viens d’énnmérer, soit par leurs micro-organismes constitutifs 
(forammifères et radiolaires) et l’extrême rareté des fossiles 
