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COMPTE-RENDU. SIXIEME PARTIE 
locales. A ce sujet il y aura sans doute beaucoup à rectifier dans 
mes Tableaux. C’était inévitable dans un travail synthétique sur 
un sujet aussi peu étudié jusqu’ici. 
J’espère néanmoins que ce premier essai de classement homo- 
typique général pourra rendre des services, soit en montrant la 
grande variété des faciès et leur distribution aux dilférentes 
époques, soit en attirant l’attention sur l’importance de Thétéro- 
typie, et provoquent des critiques raisonnées sur les points 
fautifs. Ces critiques je les souhaites et les réclame; car c’est le 
seul moyen de faire progresser les études stratigraphiques, et de 
nous procurer une synthèse meilleure des temps géologiques. 
Echelle chronographique 
DES TERRAINS 
11 me reste à expliquer les principes qui m’ont guidé dans le 
groupement hiérarchique des terrains, et dans leur nomen- 
clature. 
Toute classification présente nécessairement quelque chose 
d’artificiel, parfois d’arbitraire ; tout spécialement un groupe- 
ment stratigraphique général. D’une part les événements géophy- 
siques et biologiques n’ont pas été partout les mêmes, et leur 
enchaînement a varié suivant les pays. De l’autre les coupures, 
que Ton est forcé d’établir dans toute classification, sont beau- 
coup trop absolues, et l’on ne peut pas tenir compte suffisam- 
ment des transitions graduelles. 
Malgré ces inconvénients, les classifications sont indispen- 
sables, celle des terrains comme les autres. Si Ton veut se former 
une idée claire de la succession des temps géologiques, on ne 
peut pas se contenter des groupements stratigraphiques régio- 
naux; on doit les comparer entre eux. Mais, comme le montrera 
le Répertoire qui va suivre, les dénominations locales sont si 
nombreuses qu’il est impossible de les connaître toutes. 
11 faut pouvoir les rapporter à un étalon commun, conven- 
tionel, aussi éclectique que possible, toujours perfectible, et 
fondé sur des principes généraux et non sur des circonstances 
locales. Il est évident qu’une telle classification générale des 
