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ORDINE PRIMO. 
Radiarli molli. 
li corpo è gelatinoso ; la pelle molle e trasparente; 
senza tubi retrattili, che escano da tori della pelle; senza 
ano; senza parti dure alla bocca; senza cavità interna atta 
a contenere organi. In questi animali non si conoscono 
nervi , e sono senza vasi pel movimento dei fluidi propri. 
Questi non si riparano se non che coll 'assorbimento che ne fa 
continuamente il tessuto cellulare intorno all’ organo dige- 
stivo, dalle sue appendici, e dai suoi canali vascojitormi. La 
loro sostanza è così fragile che quando questi animali sono 
fuori dell’ acqua, si sciolgono tosto in un fluido analogo al- 
l’acqua del mare, e sembrano non essere che acqua coa- 
gulala. Non avendo sistema nervoso, non hanno alcun senso 
particolare non solo, ma si è forzati a credere che i loro 
movimenti non derivino da un’ azione muscolare, ma dalle 
eccitazioni che ricevono ali’ esterno. Privi di muscoli non 
possono avere parti dure alla bocca per triturare, man- 
cando il mezzo per muoverle, e perciò se digeriscono to- 
sto i piccioli pesci di cui si nutrono, ciò avviene scioglien- 
doli prontamente col mezzo dei fluidi particolari che gl’ im- 
bevono. 
In quasi tutti i radiarli molli , e specialmente nella fa- 
miglia delle meduse si osserva durante la vita di questi 
animali un movimento isocrono , ossia misurato e costante , 
che si fa sentire nella massa principale del loro corpo. E' 
probabile che serva ad essi per facilitare 1’ esecuzione dei 
movimenti vitali. Esclusa ogni azione muscolare, ed ogni 
effetto della respirazione come cause di questo movimento 
isocrono , M. Lamarck crede probabile che questi movi- 
menti sieno prodotti da alternative di penetrazione , e di 
dissipazione dei fluidi sottili circondanti, fluidi che si span- 
dono in questi corpi, e si esalano per mezzo di parosismi 
regolari. Affinchè succeda questo fenomeno , sono necessarie 
due condizioni; i.° che il corpo dell’ animale sia intera- 
mente gelatinoso affinchè la grande mollezza delle sue 
parti si presti agli effetti dei fluidi sottili ed espansivi che 
li attraversano: per tal motivo nei radiarii echinodermi non 
si vedono più tali movimenti: a. 0 Che il volume del corpo 
animale sia un poco grande, affinchè le masse dei fluidi 
sottili possano nell’ attraversarlo produrvi degli effetti sen- 
