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trazione e di espansione alternativa nelle loro estremità e che 
conservano viventi , fanno sì che di continuo cangino di posto 
nelle acque , ma senza potersi dirigere , e non sono ad essi 
necessari i se non perchè mettono in azione e lacihtano i loro 
movimenti vitali. La maggior parte di questi radiarii sono 
fosforici, e risplendono di notte come globi di fuoco sospesi 
nelle acque. Quanto alle particolarità della loro forma gli 
uni non hanno nel loro disco inferiore uè peduncolo, nè 
braccia, nè tentacoli; altri hanno tentacoli ma senza pedun- 
colo e senza braccia, altri ancora senza essere peduncolati 
hanno braccia e tentacoli; finalmente altri sono peduncolati, 
cioè hanno al di sotto una specie di gambo, che dà loro 
in qualche modo la forma di un fungo. Chiamansi tentacoli 
quei filetti corti o lunghi che contornano il giro dell om- 
brello. Quanto al peduncolo e alle braccia queste parti 
quando esistono stanno sempre sotto il disco inferiore del- 
1 ’ ombrello. Le braccia ora formano le prime divisioni del- 
1’ estremità del peduncolo; ora nascono intorno alla sua 
base ; ora si trovano finalmente quando non esiste il pe- 
duncolo. 
I medusarii nei nostri climi si fanuo vedere nella pri- 
mavera e scompaiono nell’autunno: nella zona torrida si 
ritrovano sempre , e la loro moltiplicazione è prodigiosa. 
Ve ne sono di così grandi che hanno più di un piede di 
diametro ed un peso superiore a 60 libbre. Allorché si 
prendono i medusarii , e che per qualche tempo si tengono 
fra le mani , eccitano iti esse un pizzicore più o meno intenso. 
Questa proprietà ha fatto che gli antichi naturalisti le ap- 
pellino ortiche di mare erranti. 
DIVISIONE DEI MEDUSAKII. 
* Una sola bocca al disco inferiore dell’ ombrello. 
i.° Ombrello senza peduncolo, senza braccia, e senza 
(a) Senza lobi o appendici all’ intorno dell’ ombrello. 
Eudora 
Phorcynia. 
(b) Dei lobi o delle appendici all’ intorno dell’ ombrello- 
Carybdea. 
