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lontanano dagli altri radiar» por la loro forma generale , 
non presentando molti di loro nelle parti interne quella 
disposizione radiata che caratterizza la maggior parte dei 
radiarli. La loro pelle è in generale opaca , spesso coriacea, 
irritabile, ed in molti è sparsa di tubercoli e di tubi re- 
trattili. I fislulidi hanno il corpo più o meno allungato, 
cilindrico, molle , molto contrattile, c con questa forma 
sembrano annunciare in qualche modo un passaggio natu- 
rale dalla classe dei radiarli a quella dei vermi. I fistulidi 
possiedono tutti gli avanzamenti fino ad essi fatti nella 
composizione degli organi. Tutti hanno diversi organi in- 
terni, distinti, situati nella cavità del corpo, tutti assor- 
bono 1’ acqua per la respirazione; tutti offrono fibre mu- 
scolari, tutti hanno organi particolari per la riproduzione, 
.sebbene non si possano trovare quelli che sieno fecondatori. 
Tutto indica che non si rigenerino per mezzo di una fe- 
condazione sessuale, ma che siano gemmipari interni, i cui 
corpuscoli riproduttori ed oviformi generano ammassi in 
forma di grappolo che somigliano a delle ovaie. Le actinie 
sono un genere di questa sezione che Linneo avea classifi- 
cato fra i molluschi, sebbene ne differiscano per la loro 
organizzazione. La parte superiore delle actinie fornita di 
tentacoli numerosi disposti in giro a guisa di raggi, quando 
è aperta somiglia un fiore; la qual cosa ha fatto dare a 
questi animali il nome di anemoni di mare , Gli antichi le 
chiamavano ortiche di mare fisse per distinguerle dalle 
meduse che chiamavano ortiche di mare erranti. Una fra 
le proprietà delle actinie si è quella di servire in certo 
qual modo all’ uso di barometro, allorché si è in grado <li 
poterle osservare: poiché secondo che sono più o meno al- 
largate, o «contratte senza il concorso di cause accidentali, 
esse presagiscono un tempo più o meno burrascoso un 
mare più o meno agitato, ed anche un tempo sereno ed 
un mare placidissimo. Si è osservato che le indicazioni «he 
sotto tale rapporto somministrano le actinie erano così si- 
cure, come quelle del barometro, e che in molti casi esse 
ancora le superavano. Ecco i generi che compongono la se- 
zione dei fistulidi 
Actinia J 
Holothuria j Fistulidi tcntacolali. 
Fistularia \ 
Priapulus 
Sipunculus 
Fistulidi nudi. 
