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In tal guisa il corpo dei polipi dotalo della massima forza 
rigeneratrice in tutte le sue parli, ed avendo una vita in- 
dipendente in ciascuna porzione della sua massa avvicina 
di molto gl’ infusorii per la sua natura , e nondimeno pei 
progressi della sua animalizzazione ha un mezzo di più che 
glie 1’ assicura. 
Può dirsi dunque che i polipi sono animali meno im- 
perfetti, meno semplici in organizzazione, e più innoltrati 
degl’ infusorii nella animalizzazione. jNon solamente non 
hanno nè testa nè occhi, nè senso qualunque, ma non tro- 
vansi in essi nè cireolazione nè organi particolari o per la 
fecondazione, o per la respirazione, o pel movimento delle 
parti; insamma non si vedono nè cervello nè nervi. La so^- 
stanza del loro, corpo è in qualche modo omogenea, e sic-r 
come è formata di un tessuto cellulare, gelatinoso, ed ir-, 
ritabile, in cui muovonsi con lentezza i fluidi essenziali alla 
vita , il tardo moto di essi non può formare canali , e fa- 
vorire la formazione dei nuovi organi particolari. I polipi 
non hanno alcun senso, e perciò non hanno nemmeno il 
senso generale del tatto. Questi animali sono estremamente 
irritabili , e perciò i corpi esteriori , la luce , esercitando 
sopra essi la loro azione, eccitano movimenti che per equi- 
voco si sono considerati come indizi! di sensazioni. Ma è 
però certo che questi animali non vedono, nè sentono, nè 
intendono. Il dirigersi verso la luce è una pura necessità 
cioè spinti da una causa fisica, che li trascina, al pari dei 
vegetabili. Altre volte si era convenuto di dare ai polipi 
a polipaio il nome di zoofiti , cioè animali-piante. Ma ciò 
impropriamente, poiché sono unicamente e completamente 
animali, attese le proprietà animali sopra descritte, e par- 
ticolarmente per la somma irritabilità di cui godono , e per 
essere la loro natura distinta perfettamente da quella della 
pianta. I polipi sono i primi animali che abbiano la fa- 
coltà di formarsi inviluppi fissi. Questi inviluppi che chia- 
mansi polipai risultano da una trasudazione del loro cor- 
po, ossia da una escrezione per certi pori della loro pelle 
di materie assai composte , che formano col loro avvicina- 
mento il corpo concreto più o meno solido, e del tutto 
inorganico detto Polipaio. Alle generazioni successivamente 
ammassate dei polipi a polipaio pietrosi , sono dovuti , se- 
condo Lamarch , quei banchi enormi di creta, e quelle 
montagne calcari che trovansi sparse sulla superficie dei 
globo; o almeno agli abbondanti prodotti di questi polipi 
