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smarrirsi se ella presumesse di venire in cognizione senza pre- 
valersi dell’ aiuto , che le accurate divisioni somministrano. 
E sebbene la natura rifiuti spesso le nostre distribuzioni, frut- 
to delle nostre fatiche, pure il bisogno di riconoscerci fra 
questa moltitudine di corpi organizzati e viventi, ci obbliga 
di adottare le distribuzioni , c manifestarle come in rapporto 
più prossimo al piano da lei seguitato. Buffon così nemico 
in apparenza dei metodi , non avrebbe potuto dare su tanta 
quantità di oggetti delle cognizioni elementari e luminose 
senza divider gli oggetti in gruppi diversi. La natura ha se- 
guito senza dubbio necessariamente un ordine nella produ- 
zione dei corpi viventi , e specialmente in quella degli ani- 
mali. Per giungere a discuoprirlo siamo obligati di cercare 
un qualche mezzo che ci possa condurre al conseguimento 
di questo fine , e di trovare alcuni principii solidi che ci pon- 
gano nel caso di riconoscere senza errare 1’ ordine che noi 
cerchiamo. 
Da questo principio guidati , non si potrà a meno di non 
ravvisare erroneo del tutto quel rimprovero che non ha gua- 
ri fu pronunciato con poco accorgimento coutro la storia della 
natura, cioè che ella consista in un ammasso di formole, e 
di espressioni simboliche , e. di frasi scientifiche.. À colui che 
si lascia uscir dal labbro siffatti assurdi si può dare per una 
piena risposta quod ignorai blasphoernat, e domandargli 
quale è la scienza che può apprendersi senza metodo, e di 
cui può formarsi una chiara idea senza dividerla ne' suoi 
elementi ? 
E quanto ai nomi che prescrivesi all'uomo d’imporre alle 
cose, non sono già , dice Cuvier, segni incoerenti applicati a 
caso ad alcuni oggetti isolati. Acciò divengano regolari , e si- 
gnificanti, si esige che gli esseri siano stati diligentemente 
osservati dal nomenclatore , vale a dire che n’abbia fatto il 
confronto fra loro , che n abbia riconosciuto i rapporti di so- 
miglianza e di differenza, che li abbia classificati, le quali 
cose non può mandare ad effetto se non li ha esaminati tutti 
assieme , e se non li ha studiati profondamente. Per deno- 
minare bene adunque ( prendendo questa parola nel suo 
stretto significato ) non solamente è necessario di ben cono- 
scere, ma può dirsi che conviene tutto conoscere. La super- 
stizione dei cabalisti credeva al potere magico dei nomiv 
Questa era una falsa conseguenza di un principio giustissimo , 
cioè che se fossero stati perfetti , essi avrebbero rappresen- 
tato 1’ assieme delle cose , e la loro essenza. Tale è 1’ ogget- 
