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semplicemente membranosi , come in molti crostacei bran- 
chiopodi. Questi animali sono tutti muniti di antenne arti- 
colate, setacee e quasi sempre al numero di quattro. In 
molti la testa è intimamente unita al corsaletto , e con 
esso è coniusa. Questo corsaletto che cuopre il torace, for- 
ma allora un pezzo grande, duro, a cui si è dato il nome 
di guscio. Negli altri la testa è distinta, ma il torace è 
diviso in sette segmenti, che danno attacco ai piedi. U 
corpo è spesso terminato posteriormente da una coda com- 
posta di molti anelli. I piedi, sono in generale da dieci a 
quattordici , e composti di sei articolazioni. Sovente i doe 
piedi anteriori e qualche volta i due, o quattro seguenti 
sono terminati a guisa di pinzetta: altre volte sono o tut- 
ti , o alcuni di essi terminati da semplici uncini : se ne tro- 
vano di quelli i quali sono unicamente propini par nuotare. 
I crostacei hanno due occhi ora elevati sopra pedun- 
coli mobili, ed ora affatto sessili. Questi occhi sono ordi- 
nariamente composti, ovvero a guisa di una rete. In molti 
branchiopodi i due occhi sono riuniti in un solo. La bocca 
ha in generale due mandibole, una piccola lingua al di 
sotto, e tre a cinque paia di mascelle. Si è dato al primo 
paio, o alle tre prime il nome di piedi-mascelle, perchè 
si suppone secondo Savigny che queste mascelle siano for- 
mate dai due o dai sei piedi anteriori dell' animale , che 
in seguito modificati , hanno cessato di essere proprii alla 
locomozione. L’aria o l’acqua che respirano non vi giunge 
per mezzo di aperture in forma di stigmate come nelle 
aracnidi e negli insetti. Sono questi i primi animali nei 
quali siasi osservato 1’ organo dell’ udito. Il loro nutrimento 
è di materie animali. La maggior parte vivono nel mare o 
nei fiumi, ma alcune razze vivono anche sulla terra, e re- 
spirano l’aria libera colle loro branchie. I croslacei si di- 
vidono nei due ordini seguenti. 
I. ° In crostacei eterobranchi ; le cui branchie sotto il 
corpo sono differenti nella forma e nella loro situazione, non 
aderiscono ai piedi-mascelle], e non sono nascosti sotto gli 
orli laterali di un inviluppo solido che ricuopre tutto il corpo. 
II. ° In crostacei omobranchi , le cui branchie a pira- 
midi e composte di lamine stivate aderiscono agli ultimi 
piedi-mascelle, e sono sempre nascoste sotto gli orli late- 
rali d’ un inviluppo solido , o di un guscio che cuopre 
tutto il corpo eccettuata la coda (4$) . 
