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come i nostri tunicati, i nostri conchiferi e i nostri mol- 
luschi. Esso vi costituisce adunque il ramo esteso degli 
animali inarticolati , ed i nostri molluschi che terminano 
questo ramo sono i soli che abbiano una testa per ] 0 più 
oculitera. Tutti gli animali inarticolati ora menzionati offrono 
nella forma e nella disposizione delle loro parli, come pure 
nelle diverse loro facoltà, differenze grandissime, che gli di- 
stinguono dagli animali muniti di articolazioni. La loro pelle 
è sempre molle, poche parti sono realmente pari e sim- 
metriche, e l’ inferiorità delle loro facoltà relativamente agli 
animali articolati si estende anche fra essi sino a quelli 
che hanno la organizzazione la più composta. Questi sono 
fra gli animali inarticolati quelli che sono più avanzati 
nella loro organizzazione, c perciò più perfetti. Distinti 
dai conchiferi poiché non sono, come questi ultimi, essen- 
zialmente testacei , e niuno di essi saprebbe produrre una 
conchiglia bivalve articolata in cerniera, si comprende non- 
dimeno che ne derivano. In fatti gli animali inarticolati dei 
conchiferi sono generalmente sprovvisti di testa e di occhi ; 
ma quando animali di questa sorte sono giunti ad allun- 
garsi e ad uscire dal di sotto dei lobi del mantello, potè 
svilupparsi a questa estremità anteriore una testa distinta, 
mobile e sporgente, e da quel momento incominciò 1’ esi- 
stenza della nuova forma di animali, che apartiene ai mol- 
luschi, Ora la testa che fa parte di questa forma , prima , 
cd in seguito completamente scoperta, ha potuto allora svi- 
luppare ancora organi particolari, utili all animale, copie 
due occhi distinti, due o quattro, qualche volta anche sei 
testacoli e parti dure alla bocca per tagliare, triturare o 
Perforare i corpi compatti; organi che non possono avere 
gli animali dei conchiferi. L’ organizzazione negli animali di 
questa classe ha ottenuto realmente il più alio grado di 
composizione ove poteva giungere negli invertebrati. Senza 
dubbio godono i molluschi della facoltà di sentire, ma que- 
sta facoltà non ha potuto acquistare in questi animali al- 
cuna energia; il modo particolare del loro sistema nervoso 
a masse midollari molto rare, e sparse, come pure lo stato 
meschino del loro cervello sembrerebbero avere considera- 
hil mente limitata la loro sensibilità. Potrebbe darsi nondi- 
meno che questa sensibilità fosse sino ad un certo punto 
supplita da una irritabilità maggiore in gicune de ie loro 
pam, cioè j rl qu e ]l c effe si suppongono godere di una fina 
sensibilità. 
