3 43 
fjuestì se non 1' e Setto della reazione di un sistema particolare sugli ai- 
tri. Poiché si sono veduti i nervi negli Echinodermi , classe vicinissima 
a quella dei Polipi , è da presumere in forza delle osservazioni che si 
sono riunite intorno alla formazione ed allo sviluppo graduato degli or- 
gani, che la materia nervosa esista molecolarmente nei Polipi ed i u altri 
animali inferiori. Il principio di questi movimenti dipende sempre dal 
senso del tatto, ed in essi questo senso è tanto più delicato, e l'animale 
è tanto più irritabile quanto i tegumenti non consistono se non in una 
pellicola pieghevolissima , e di una eccessiva sottigliezza. L’ opinione di 
I.amouroox e di Lattreille rimane in oggi confermata dalle scoperte 
fa Ite dal signor Ehrnberg riferite dal signor di Humboldt negli Jnnales 
des Sciences nat. , octobre i85o p. 2o5. Il nominato autore ha osservato 
non solo una somma complicazione nella organizzazione degli Infusori», 
ni a anche un sistema muscolare e nervoso, la bocca munita di denti car- 
tilaginei, gli organi della nutrizione e della generazione al pari degli al- 
tri animali. Ciò toglie ad essi quella eccessiva semplicità assegnatagli da 
Lamarck, e rende impropria del tutto la denominazione di Apatici data 
a questi animali ora non meno sensibili degli altri , come già aveva an- 
nunzialo M,r Barbaucois. La somma difficoltà di potere osservare una co- 
sa , riguarderà P imperfezione dei nostri sensi , o quella dei nostri istru- 
menti , ma non sarà mai una prova che la cosa realmente non esista. 
Nel caso nostro poi questo non potrà mai fare un carattere distintivo di 
una classe da un’altra dovendo possibilmente il carattere principale es- 
sere fondato sopra dati certi e dimostrati tali dalla costante osservazione. 
Gli animali Apatici di Lamarck corrispondono ai Zooliti ovvero a»li ani- 
mali Radiati di Cuvier. 
( 8 ) Fra i lavori interessanti sopra gli animali detti Infusorii debbonsi 
citare particolarmente quelli di Gleichen e di Bory de S. Vincent. Nel 
Dictionn. class, d' hist. nat. all’articolo micruscopiqu.es trovasi un lungo 
estratto del suo lavoro interessante che merita d’ essere consultato avendo 
notabilmeule modificato il metodo di Lamarck anche riguardo ai carat- 
teri principali che quest’ultimo aveva adottato nel classificare questi ani- 
mali. 
( 9 ) Roesel fu il primo che scopri , e figurò un animale singolarissi- 
mo , il quale cangiando sempre di forma sotto il suo microscopio, gli 
Sembrò meritare il nome di quel Proteo dell’ antichità. Questo nome fu 
adottato da Mùller , il quale ne formò il tipo di un genere adottato an- 
che da Lamarck. Siccome però il nome di Proteo è stato dato non solo 
ad un genere di piante , ina anche ad un rettile conosciuto da molto 
tempo sotto questo nome , perciò Bory de S. Vincent lo ha cangiato in 
quello di Amiba dal greco clic significa cangiare , perchè questi animali 
sembrano non avere forme determinate , e cangiano d’ aspetto ad ogni 
istante sotto l’occhio dell’osservatore. I caratteri del genere Amiba con- 
sistono nell’avere un corpo omogeneo formato da molecole jaliue , piat- 
to, trasparente , e non avente se non quella forma che piace all’animale 
di assumere per alcuni istanti. Il Proteus diffluens di Mùller , ossia V A- 
miba di ver gens di Bory è il tipo del genere formato da Mùller, e adot- 
tato da Lamarck. Questo animale somiglia una goccia d’olio galleggian- 
te ed assumente le forme più strane, allungando iu tutte le direzioni la 
propria sostanza. Osservasi da una situazione quasi ellittica estendere tre 
0 quattro prolungameuti che gli danno più o meno la figura di un V , 
di Y , e di un X ; altre volte prende la forma di uno Squalo martello , 
o di una Planaria coi tentacoli di un Limace. Il Proteus tenax è V Amiba 
raphanella di Bory la quale si allunga a guisa di una mazza ; ovvero 
