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il termine della natura animale, cioé-che nell’ ordine naturale costitui- 
scano il primo anello della catena che formano gli animali. Alcuni natu- 
ralisti considerano le Spugne come produzioni dei Polipi , benché sembri 
impossibile che animali così semplici, anche più delle Monadi, possano 
creare corpi così composti e cosi tenaci come sono le spugne. È certo 
però che ninno peranche li ha potuti osservare, e da ciò llory de S. Vin- 
cent trae argomento di credere che questa produzione appartenga al regno 
vegetabile, non essendovi ragione alcuna per attribuirgli il mimmo grado 
di animalità. Latreille nella sua opera Eamilles nalurelles du regne animai ec: 
dice che 1* origine di queste produzioni è molto oscura , e che gli sem- 
brano appartenere piuttosto al regno vegetabile che al regno animale. La- 
mouroux, che in questa parte specialmente della zoologia può considerarsi 
classico, riguarda le spugne come Polipai, e considera 1 animalità ui esse 
come una verità dimostrata. La natura però di questi animali, la oio 
forma, i loro organi sono cose tutte che si conosceranno quando un buon 
osservatore studierà questi esseri nei paesi caldi ove le spugne sono piu 
grandi e più numerose che nei paesi freddi. Fino a che non si acquistino 
cognizioni più positive sembra conveniente l’adottare l’opinione di Lamou- 
roux, che è quella di conservare la classificazione fatta da Lamarck cho 
riguarda l’animale delle spugne come avente i maggiori rapporti coi Po- 
lipi degli Alcioni. 
Merita di essere consultala una memoria di Edvym’d Gray inserita 
nel fascicolo primo del Zoological journal p. 4ó , nella quale prende ad 
esaminare la situazione ed il rango che debbono occupare le spugne nella 
serie degli esseri naturali , e la loro interna conformazione. Dopo di avere 
riferito tutte le opinioni diverse degli autori sulle spugne 1’ autore mo- 
strasi inclinalo a considerarle come appartenenti al regno vegetabile. INel 
fascicolo secondo del citato giornale pag. 202 trovasi una memoria di 
Thomas Bell il quale specialmente dal movimento di contrazione e di 
dilatazione nei tubi di cui è formata questa sostanza crede poter conclu- 
dere contro l’opinione di Gray che le spugne sono di una natura animale. 
( 22 ) Questo genere che Lamarck ha posto fra i Polipi , nel suo or- 
dine dei Polipi nuotanti era stato da Cuvier classificato nella divisione 
degli animali Radiali, e nella famiglia degli Echinodermi peduncolati. 
M filler e Lamouroux si sono uniformati nell’ opinione di togliere gli 
Encrinl dalla classe dei Polipi fra i quali Lamarck 1’ ha collocato , isti- 
tuendo con questi animali una famiglia denominata dei Crinoidi invece 
di Encrinì. Anche Bory de S. Yincent non crede che gli Encrini al pari 
delle Vmhellularie debbano essere considerati come Polipi liberi , poiché 
può contraisi a foggia 
sono aderenti ai corpi 
