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Fosfato di Potassa , e la Potassa unita con un acido organico. La Coc- 
ciniglia selvaggia meno grossa dell’ altra , aderisce talmente alla pianta 
quando vi si è attaccata , che ve ne resta una porzione allorché si vuole 
distaccarla. Gl’ Indiani allevano questa Cocciniglia sul Nopal dei Giar- 
dini , cultura che meriterebbe d’ essere promossa onde formarsi un nuovo 
l'amo di commercio. Il genere Kermes stabilito da Geoffroy e da Latreille 
riunito alle Cocciniglie ha i costumi medesimi, i caratteri e le differenze 
stesse fra i sessi , e le medesime metamorfosi. . 
(ìi) Gli autori antichi applicavano il nome generico di Formica ad 
un gruppo d’insetti, che è stato dipoi suddiviso da Latreille in molti 
sottogeneri. Le Formiche presentano tre sorta d’ individui , cioè i maschi, 
le femmine , e i neutri ; vivono in società , cd in ciascuno di questi stati 
hanno un’ organizzazione esteriore che è loro propria. Latieillc c la 
studiate sotto questo rapporto con molta precisione in un’ opera che oa 
per titolo : Histoire. nahircllc des FourmiS , un voi. in 8. , alla quale e 
necessario rivolgersi onde acquistare le nozioni piu positive su tale pio- 
posito. L’addome dei maschi oltre ai differenti visceri , contiene due ap- 
parecchi di secrezione, i quali emettono un liquido particolare conosciuto 
sotto il nome di acido formico. Questo acido, secondo Fourcroy ( Ale- 
moire sur la nature chimique des t'oarmis , Ann. de Mas. 5 cahier ) , è 
formato dagli acidi acetico e malico iu uno stato di concentrazione con- 
siderabile. Molti sono i danni che cagionano alle piante col mezzo di 
questo acido, specialmente agli alberi fruttiferi, nelle di cui radici lo 
insinuano, onde le bruciano e le fanno perire. Oltre a ciò attaccano anche i 
frutti comunicando ad essi' un odore disaggradevole, o facendoli appassire 
prima che giuugano alla maturità. Il numero, e la varietà dei mezzi che 
gli agronomi hanno indicato per distruggere questi insetti è in generale 
una prova della loro insufficienza , ed Sfatto non se ne conosce alcuno 
che sia capace di difendersi dai danni molti che cagionano. Fra le specie 
conosciute delle Formiche evvi la Formica rufa di Linneo la quale è co- 
munissima in tutte le parti d’ Europa. Questa è quella che innalza quei 
piccoli monticeli! degni d’ essere osservati per la loro grandezza e per la 
loro forma a guisa di un cono larghissimo alla sua base. Questa abita- 
zione è composta di rimasugli d’ erbe , di frammenti legnosi , di paglie 
di conchiglie, e di altri corpi di simil genere. Siccome spesso adunano 
col medesimo fine grani di frumento, di orzo, e di avena, si è creduto 
che facessero provvisioni per l’ inverno , e perciò c stata portata a cielo 
la previdenza delle formiche. In oggi però e dimostrato che esse non se 
ne servono se non che per costruire la loro abitazione , giacché cadono 
nell’ inverno in un costante letargo , e per conseguenza non prendono 
alcun nutrimento: un grado di freddo anche mediocre è sufficiente a ren- 
dere complet amen te assopito tutto il formicaio. 
(+3) 11 signor De-Blainvillc comunicò all’ Accademia de e su uz i 
Parigi alcune sue osservazioni relative agli insetti chiamati hjimen. Questi 
animali i quali non vivono che alcune ore, o al piu un giorno o due , 
erano stati riguardati dai naturalisti come sprovvisti di tutte le parti elei 
tubo digestivo. Questa opinione aveva fatto dar loro il nome <i ornati > 
con cui s’ indicano ancora talvolta. Peraltro, d.ce il signor Bla, nv.lle, 
era facile riconoscere che una tale opinione non era fondata che suda 
mancanza di osservazioni esatte. - Io 1’ ho , d.ce egli , recentemente ve- 
” ridato; uno di questi Efimeri che si sollevano la sera in gran numero 
" rive del fiume essendomi caduto sotto gl. occhi , 1 ho diseccato 
” e 1’ fio trovato provvisto di una mascella inferiore evidentissima , d un 
» canale intestinale , di un ano , in una parola d. tutti gli organi propri 
