« alla digestione *. Dalle coso dette dal signor filninvillc, il signor Des- 
marosi ha preso occasione di rammentare come il signor Latreille aveva 
già annunziato che questi insetti hanno una specie di mascella inferiore. 
Una osservazione rhe serve d’ appoggio all’ asserzione di Blainville si è 
che gli Elimeri nel breve tempo che vivono, cambiano due volte la pelle, 
e che la loro spoglia coperta di peli è intera , e presenta assolutamente 
la forma stessa dell’ ariimaletto. Una simile rigenerazione suppone un la- 
voro d’ assimilazione il quale non può operarsi che pei- mezzo dell’appa- 
rato di cui Blainville ha verificato 1’ esistenza. , 
(441 B’ Europa offre solamente quattro o cinque specie di questo 
genere. Quello che s’incontra più di frequente nelle province meridionali 
della Francia porta il nome di Prega Dio ( Prie-Dica ) Mantis religiosa 
Lio. Mantis Oratoria Fab. perchè alza di continuo i suoi piedi anteriori, 
e li unisce insieme di modo che il popolo la riguarda come un insetto 
sacro in alcuni luoghi ; mentre in altri viene chiamata Maga. I Turchi 
egualmente hanno per esso insetto un rispetto religioso , ed un’ altra spe- 
cie riscuote una venerazione anche maggiore presso gli Ottentotti. Il nome 
latino di Mantis che è stato dato a questi insetti , deriva dall’ essersi sup- 
posto che essi indovinino ed indichino le cose future distendendo i piedi. 
(45) Il nome di Cantaride è antichissimo, ed ha avuto varie signi- 
ficazioni incominciando da Aristotile. ^Cangiato da Linneo e Fabricio, fu 
ristabilito da Latreille e da Olivier. E noto ad ognuno 1’ uso che si fa 
in medicina di una specie di Cantaride, cioè della Cantaris vescicatoria 
di Geollroy , o Mcloil vcsicatorius di Linneo, e Lytta vessatoria di Fa- 
hricio , chiamata ancora Mosca di Spagna. Ma il suo uso non risale ad 
uu tempo molto remoto ; la Cantaride degli antichi non era certamente 
• la nostra , e non appartiene al genere di" cui ora si tratta. Secondo la 
testimonianza di Plinio e di Dioscoride i quali asseriscono che le migliori 
Cantaridi sono quelle i di cui elitri sono distinti da alcune strisce gialle 
trasversali , pare evidente che la loro specie fosse il Milabro della Cico- 
ria, il quale alla China serve anche in oggi per le preparazioni epispa- 
tiche, cosi dette per la proprietà che hanno di produrre sulla pelle una 
specie di vessica. 
Le Cantaridi si vedono nei mesi di maggio e giugno , e cagionano 
danni non solo alle piante col divorarne le foglie, ma qualche volta an- 
cora al frumento ed ai prati. Molte sono le analisi chimiche delie Can- 
taridi che sono state istituite dai dotti , ma sulla specie soltanto adoperala 
nella medicina. Se si fossero studiali con pari cura i Meloe, i Milabri, 
le Coccinelle, i Carabi e molti Tenebrioni si sarebbe probabilmente 
rinvenuto in questi insetti, i quali ancora hanno proprietà vessicatorie , 
un principio analogo, qualche volta meno attivo, e perciò forse suscetti- 
bile di essere adoperato in alcuni casi particolari. Thouvenel , Fourcroy , 
Beaupoil , Orfda , e specialmente Robiquet hanno ottenuto risultati in te- 
ressanti. Quest’ultimo ha dimostrata l’esistenza d’uria sostanza partico- 
lare, alla quale ha dato il nome di Cantaridina. , nella quale risiede es- 
senzialmente la proprietà vescicatoria. 
Questi animali si fanno vedere nei nostri climi verso il solstizio di 
estate, volano a sciami numerosi, e si fermano sulle querele. L’odore 
che tramandano le fa presto conoscere : è mestieri guardarsi dal prendere 
riposo sotto gli alberi che abitano, perchè solamente il loro odore è suf- 
ficiente per esercitare la loro azione sulle vie orinarie , e cagionare tal- 
volta flussi sanguigni, o ritenzioni di orina. Qualora ciò avvenisse, do- 
vrebbesi far uso , onde risanarsi , di bibite dolcificanti e rinfrescanti , e 
contenenti alcun poco di nitro. \ 
