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stinto era stato adoperato da molti autori , e specialmente da quelli del- 
l’ antichità, per designare alcuno conchiglie le quali somministravano 
colon più o meno rossi. Tutti hanno inteso a parlare della Porpora degli 
antichi, e della conchiglia chela forniva , benché sia vario il sentire 
degli autori nel determinarne il genere o la specie. Quella specie che si 
crede di avere rinvenuto, non appartiene al genere Porpora di Larcarck, 
ma a quello dei Murici, e probabilmente è il Murex brandaris. Comunque 
sia, molte specie del genere Porpora di Lamarck sono provvedute di un 
apparecchio che separa una materia colorante da cui non sembra trarsene 
alcun uso importante. Fabio Colonna nella Purpura pattila pretese aver 
trovato la Porpora degli antichi ; ma questa opinione fu contraddetta. 
Questa specie trovasi però in grande quantità nell’Oceano e nel Mediter- 
raneo , e fornisce in abbondanza un colore di porpora. La Parpura la - 
piltus somministra pure un colore di porpora o chermisi, il quale è stato 
posto in opera, ma a cui si è rinunciato dopo la scoperta della Cocci- 
niglia. Cuvier negli Annales da mus. d’ Itisi, nat. dice che anche le A pii- 
sie tramandano un lluido che ha un colore violetto simile a quello che 
tramanda il Marex brandaris, e crede fermamente che questo lluido sia 
la vera porpora degli antichi. Avendolo diseccato , ha preso una tinta 
oscura simile a quella della Scabiosa atropurpurca. Quegli però il quale 
più che altri ha illustrato questo argomento è un nostro valente italiano 
il chiarissimo sig. Bartolomeo Bizio il quale dietro varii sperimenti isti 
tuiti su i due Molluschi Murex brandaris e Trunculus ( Lin. ) è giunto a 
trovarvi quel principio purpureo , indarno cercato in essi da ofivi. Ha 
scoperto il principio purpureo derivare dalle diverse mutazioni di colore, 
che per azione dell'aria , della luce ec. soffre il fluido contenuto in una 
particolare vescichetta di così fatti animali. Questo fluido ha tutti i ca- 
1 atteri tisici dello sperma, ed essendo privo affatto di colore nell’organo 
secretorio, diviene per l’influenza degli agenti esteriori citrino, verde, 
azuiro, paonazzo e Analmente di colore di porpora. Vide poiché il flui- 
do rosso esistente nell’ Actinia purpitrifaga , zoofilo sempre attaccato al 
nicchio del Murex brandaris, non è la vera porpora come erasi cre- 
duto , giacché estratto dall’ animale si scolora per l’efficienza della luce 
e de’ più leggeri chimici reagenti. Ma la porpora estratta dal Bizio che 
si produce estinta la vita e per la forza degli agenti organici conserva 
perennemente la sua proprietà , e resiste alle più valide reazioni anche 
d. acid, concentrati. Nel 5.° e^6.° bimestre degli Annali delle scienze 
e regno Lombardo Veneto , 1 833 , da conto in una memoria del risulta- 
? .la chimica disamina del principio purpureo nei due Murex bran- 
aris e Trunculus Lin., ed ivi annunzia l’esistenza del rame negl’ indi- 
a 1 . ue Murici. Nel 2.° bimestre del 1 854 dell’opera citata, riferisce le 
espei lenze da esso fatte che confermano la scoperta indicata del rame 
non so o nei Molluschi sunnominati , ma anche in molti altri. Progreden- 
do nelle sue osservazioni, ha potuto stabilire che il rame non accompa- 
gnando le materie che s’ introducono nello stomaco , e perciò non po- 
lendo derivare dagli alimenti, nè da sabbie che i Molluschi ingoiassero, 
° da altra causa estrinseca all’animale, le sole forze vitali di quegli es- 
seri ne sono i generatori. Ha osservato inoltre che niuno dei Molluschi 
esaminati ha fornita tanta copia di rame quanta ne diedero i Murici 
porporiferi , e che dove vi ha la porpora si trova anche il rame in quan. 
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sia talmeute analoga e congiunta, che dal rame alla porpora non 
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