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Mythische Tliäerc der Chiuesetu 
daraus wenigstens die Gattungen bestimmen zu können; ferner eine 
gewisse Nüchternheit des UrtheiU , um die natürliche Grundlage aus 
den wunderbar klingenden Berichten herauszuklaüben: denn dass cs 
an solchen nicht mangeln wird, zeigen die zahlreichen einfussigen. 
vielköpfigen und sonstwie verzerrten Figuren, welche ganz harmlos 
zwischen besseren, kenntlich gezeichneten Abbildungen Vorkommen. 
Die Chinesen haben alle ihnen bekannte Thiere in vier Classen, 
vermuthlicli nach den vier Ecken der Welt, gebracht und geben 
jeder dieser Thierclassen, die nach der Körperbedeckung bestimmt 
sind, einen König: den nackten Thieren den Menschen seihst, dessen 
Existenz und Uebermacht allerdings nicht zu bezweifeln ist, dagegen 
den Haar thieren das Einborn, ki-Hu, wohl unterschieden vom Nas- 
horn, si. den Fe der thieren oder Vögeln eine Art Phönix, fung hwang, 
den Sehaltliieren eine grosse Schildkröte mit Hundekopf uiul Ilaar- 
schwanz, kwei, den beschuppten Thieren endlich den Drachen, 
ling, eine wirklich fabelhaft abenth euer liehe Gestalt mit Sclilangeu- 
leib und Adlerkrallen. 
ln dem Vogelkönig wollen Einige den Argusfasau , Argus 
giganteus Tem., finden, der auf Malakka, Sumatra und Borneo lebt, 
aber die chinesischen Figuren zeigen keine besondere Zeichnung der 
Flügel, dagegen eine regelmässige Abstufung der Länge der Schwanz- 
federn, deren feine Zerzaserimg an die ähnlich geformten Anhängsel 
der anderen Tbierkönige erinnern, und so bin ich geneigt, alle für 
rein eingebildet, für die Thier- Ideale des chinesischen Geschmacks 
zu halten. Drachen und Einhorn spielen bekanntlich auch eine Holle 
in den dunkleren Epochen der europäischen Bildung, die zwischen 
der BiÜthe des Alterthums und der Neuzeit liegen, die Beschreibungen 
des Phönix, welche uns Herodot, Plinius und später der Kirchen- 
vater Lactantius gegeben haben, passen ziemlich auf einen chinesischen 
Vogel, den Goldfasan. Dieses deutet auf einen alten Verkehr zwischen 
Occndent und China, eben so wie die Bekanntschaft mit dem Löwen,’) 
von dem mau in China häufig Abbildungen und Schnitzereien sieht, 
letztere z. B. in Shanghai fast an jedem Pfosten der Kaufläden, 
freilich hinreichend entstellt, rnn zu zeigen, dass die Künstler tue 
einen lebenden gesehen, in vollständigem Gegensatz zum Tiger; im 
ganzen Bereiche des chinesischen Reiches lebt unseres Wissens kein 
Löwe, wohl aber überall der Tiger, hu. wo er nicht durch die 
Dichtigkeit der menschlichen Bevölkerung verdrängt ist: er spielt 
dieselbe Rolle in der Anschauung der Chinesen . wie der Löwe in 
