SOPRA LE AFFINITÀ ZOOLOGICHE ECC. 
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Nè potrebbe essere altrimenti data l’inversa orientazione che hanno, 
l'una rispetto all'altra, le due valve della Rothpletzia : essendo 
volto in un senso il fianco convesso della superiore, nel senso op- 
posto quello della inferiore. Se in questa ultima il muscolo s'in- 
seriva in posizione normale, cioè in corrispondenza della piccola 
curva (fig. 1, b ), nel pezzo sottoposto l’impronta doveva trovarsi, 
come si trova, sul lato che corrisponde alla curva maggiore. 
A determinare la forma e lo sviluppo eccezionale della valva 
inferiore può credersi abbiano contribuito efficacemente le speciali 
condizioni di vita in cui si trovò l’animale. Le alghe calcarifere, 
che vegetavano rigogliose attorno alla Rothpletzia, dovettero, con 
la nota rapidità del loro accrescimento, tendere ad avvilupparla 
coi ramuli, a seppellirla nella massa pietrosa dei cespi. Per sot- 
trarsi alla minacciata soffocazione, per emergere sugli incomodi vi- 
cini, il mollusco non aveva altra via che quella di aumentare rapi- 
damente l’altezza del suo sostegno ventrale; effetto che poteva 
raggiungere meglio e più presto segregando un tubo concamerato 
invece di uno zoccolo massiccio. 
Quanto ai caratteri microscopici del guscio, che il sig. Op- 
penheim mi rimprovera di aver trascurati, io sapeva fin dal 1890 che 
non appoggiano per nulla l’idea di un rapporto qualsiasi fra la 
Rothpletzia e le Camacee. 
Ecco qui la rozza, ma 
fedele riproduzione foto- 
grafica di una lamina sot- 
tile tagliata nella valva 
inferiore della Rothplet- 
zia rudista , in direzione 
normale alle strie d’ac- 
crescimento, ed ingran- 
dita all’ incirca 10 dia- 
metri. Non vi so ricono- 
scere il menomo indizio 
della struttura tubulare, 
dei grandi prismi, dei 
canali, delle lacune, che 
caratterizzano così spic- 
catamente le conchiglie delle Camacee ; ma trovo invece, come negli 
Hipponyx, lo strato esterno formato da una fitta compagine di 
