IL TERREMOTO LAZIALE DEL 22 GENNAIO 1892 
(Con una tavola). 
La notte del 22 gennaio in Roma si sentì una mediocre scossa 
di terremoto: parecchi spaventati uscirono dalle case riversandosi 
sulle piazze e sulle strade. Al giorno dopo i giornali cittadini co- 
minciarono a gridare contro la Sismologia dicendo che a nulla serve, 
nemmeno a togliere la naturale e legittima curiosità di chi, dopo una 
scossa, vuol conoscere l'ora precisa in cui si è sentita, la direzione, la 
forma che ha avuto il movimento ecc. : si giunse anche a dire, 
confondendo evidentemente la Sismologia con l’Astronomia, che 
questa scienza ai tempi de’ Caldei ed Egizii era scienza di previsione 
mentre ora è solo di pura constatazioue dei fenomeni avvenuti. 
Mentre queste inesattezze si scrivevano sui giornali intorno 
alla Sismologia, una folla tumultuante faceva una ostile dimostra- 
zione ad un sismologo perchè egli, con il suo studio e con i suoi 
apparecchi, non aveva saputo prevedere il terremoto. 
Questi fatti, invero dolorosi assai, sono una conseguenza natu- 
rale di rosee illusioni sconsigliatamente create e mantenute nella 
mente del popolo, che, per la sua poca cultura, non essendo capace 
di discernere la veridicità di quanto egli si sente a dire ed a ri- 
petere, prova ad ogni terremoto una disillusione completa che gli 
crea una sfiducia assoluta nella scienza e negli scienziati. 
Piuttosto che alla previsione dei terremoti — ora scientifica- 
mente impossibile — gli studii sismologici si devono limitare, e si 
limitano tuttora infatti, alla semplice constatazione dei fatti, alle lo - 
giche deduzioni ed interpretazioni dei fenomeni avvenuti : questo 
è il vero scopo ed indirizzo della sismologia razionale: il resto non 
è altro, se non che fantasia paragonabile a quella del Bertholon che 
credeva di aver scoperto il paraterremoto. 
Devo alla gentilezza del prof. Tacchini, direttore del R. Uf- 
