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F. SACCO 
più o meno anastomizzate, non di rado rovesciate, allineate in ge- 
nerale da est-sud-est ad ovest-nord-ovest circa. 
È assai difficile il precisare la potenza della serie cretacea 
specialmente per tali frequenti pieghe che possono ingannarci in 
proposito; tuttavia credo il suo spessore sia certamente di molto 
superiore ai 1000 metri. 
Per la sua natura specialmente argillosa il terreno cretaceo 
non raggiunge elevazioni considerevoli, al più di 1400, 1500 m. 
s. 1. m. ; si noti però che nell’ Appennino ligure, dove sono più svi- 
luppate le formazioni ofìolitiche, queste oltrepassano anche l’ele- 
vazione di 1700, 1800 m. 
Sono generalmente difficili ad osservarsi i rapporti del Cretaceo 
coi terreni sottostanti, e quasi sempre devesi constatare in tal caso 
un liyatus assai profondo. Invece superiormente si vede talora che 
gli schisti cretacei sembrano passare abbastanza gradualmente, per 
mezzo di ripetute alternanze di argilloschisti e di arenarie, ai banchi 
arenacei dell'Eocene; ma per lo più esiste anche quivi una lacuna 
per cui il Cretaceo è direttamente coperto con salto o con liyatus 
regolare dal Macigno , dai calcari ad Ilelminthoidea labiyrinthica , 
od anche da terreni più giovani. 
Finora non si possono indicare nelle regioni cretacee veri punti 
fossiliferi; quasi sempre i diaspri racchiudono numerosissime Ka- 
diolarie ; i calcari sovente presentano Foraminiferi, oppure resti di 
Fucoidi; gli strati arenacei offrono frequentemente svariatissime 
impronte ( Condriti , Nemertiliti , ecc.). 
Dal lato applicativo si possono fare alcune brevi osservazioni. 
È noto come l’orografìa sia in stretta relazione colla costituzione 
geologica; infatti vediamo le argille scagliose e gli argilloschisti del 
Cretaceo costituire regioni per lo più dolcemente ondulate (eccetto 
là dove profonde erosioni originarono burroni rovinosi) e bassi colli, 
tant'è, per esempio, che quasi tutti i colli che fanno comunicare 
fra di loro i due versanti dell’Appennino sono incisi appunto negli 
schisti cretacei. Le sorgenti acquee sono relativamente scarse; le val- 
late incise negli argilloschisti cretacei presentansi per lo più ampie; 
dove predominano le argille scagliose il paesaggio diventa arido, 
triste, desolato, d’aspetto, direi, caotico. 
Dal lato agricolo generalmente il Cretaceo non è molto fertile ; 
anzi le zone di argille scagliose costituiscono talora dei veri de- 
