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F. SACCO 
lunghissimi essa scompare affatto sotto ai depositi quaternari della 
pianura. 
Gli strati astiarli pendono quasi sempre regolarmente Terso nord 
in generale di pochi gradi, talora però anche di oltre 20°. come presso 
Quattro Castella. Essi non hanno una grande potenza complessiva, cioè 
soltanto di 50 a 60 metri, anzi in generale solo di 10 a 20 metri. 
Tali depositi raggiungono elevazioni poco notevoli, raramente toc- 
cando i 300 metri. Nella parte inferiore la serie astiana , con gra- 
duale, ma generalmente rapida alternanza, passa al Piacensiano 
superiore; superiormente essa invece è quasi sempre libera, direi 
oppure coperta trasgressivamente dai terreni sahariani. 
I terreni astiarli costituiscono colline piuttosto aride, alquanto 
rilevate in rispetto alle circostanti zone piacenziane sulle quali costi- 
tuiscono quasi un gradino, producendo restringimenti al fondo delle 
vallate a causa della relativa loro resistenza; ne è assai produt- 
tiva la viticoltura. Sovente le sabbie e le ghiaie astiane vengono 
escavate per materiale da costruzione le prime, per pietrisco le se- 
conde; le sorgenti acquee non sono rare alla loro base, cioè nella 
zona di passaggio al Piacensiano. 
Nell' esame dell’ Appennino settentrionale , 1891 , si è visto 
quanto sia estesa e potente la formazione astiana nel Piacentino ; ma 
nel Parmense essa si assottiglia alquanto, pur costituendo per tratti 
estesissimi il substratum degli altipiani, che stanno lungo le falde 
appenniniche. Non vi sono rari i fossili, specialmente là dove le 
sabbie gialle racchiudono straterelli ghiaiosi, come per esempio allo 
sbocco di Val S tifone sulla sua destra presso C. Maestà. Ricordo 
qui come in questo orizzonte nella collina di M. Bajaffa presso 
C. Nuova siasi trovato uno scheletro di Rinoceronte ; esso giaceva 
precisamente in argille sabbiose sovrapposte alle tipiche sabbie 
ghiaiose gialle dell 'Astiano e sottoposte invece ad argille sabbiose 
(con Pilliti e resti di Unio. Anodonta , Cyclostoma , ecc.) che sono 
probabilmente riferibili al Vìllafranchiano. 
Le lenti ghiaiose sono generalmente poco estese, talora però 
passano a veri letti arenaceo-ciottolosi specialmente nella parte 
superiore della serie astiana , come per esempio nelle colline di 
Costamezzana, dove esse costituiscono quasi un sottorizzonte, che si 
