l’aPPENNINO DELL'EMILIA 
587 
esiste quasi sempre un velo più o meno potente di terriccio giallo- 
rossastro, cioè il così detto loess. 
I caratteri paleontologici sono tuttora poco conosciuti; trat- 
tasi essenzialmente di resti di Vertebrati e di Molluschi ; ma tal- 
volta evvi incertezza riguardo a certi depositi fluviali fossiliferi, 
se cioè trattisi di Villafranchiano o di Sahariano, tanto più che 
i fossili di questi due orizzonti geologici immediatamente sovrap- 
posti e d’origine simile hanno stretti rapporti fra di loro. 
Le formazioni diluviali sono specialmente sviluppate alle falde 
appenniniche dal lato padano, addentrandosi talora anche notevol- 
mente nelle più ampie vallate dell’ Appennino ; dal lato tirreno esse 
trovansi specialmente nell’interno delle valli, talora anche molto 
in alto verso monte. 
I depositi diluviali sono quasi orizzontali o appena inclinati 
da monte a valle. La loro potenza, variabilissima, non è mai molto 
grande, raramente di oltre 20 o 30 metri, almeno per quanto si 
può direttamente osservare, giacché sotto la pianura padana il loro 
spessore potrebbe essere assai più notevole. L’altimetria del Dilu- 
vium ha poca importanza, generalmente essa non è molto grande ; 
raramente questo terreno oltrepassa i 300 m. di elevazione sul 
versante padano ; invece su quello tirreno spingesi talora oltre i 
500 o 600 metri, come in Val Lima, in alcuni punti della Gar- 
fagnana, ecc. 
È importante l’osservare il dislivello, talora assai notevole, 
che esiste tra il Diluvium e l’attuale fondo delle vallate, poiché 
ciò serve ad indicarci il quantitativo di erosione fatta dalle cor- 
renti acquee durante il periodo terrazzano ; per esempio in alcune 
regioni della Garfagnana, del Parmense, ecc., tale dislivello è di 
oltre 100, 150 e persino 200 metri, in generale però di solo 
20 a 50 metri. 
Trattando del Villafranchiano si è notato come in alcuni punti 
esistano incertezze nella delimitazione fra detto terreno ed il Di- 
luvium, per modo che si può dubitare che quivi esista un pas- 
saggio fra i due depositi ; ma in generale la formazione diluviale 
appoggiasi direttamente su terreni di varia età con evidentissima 
discordanza stratigrafica. 
II Diluvium costituisce generalmente regioni piane più o meno 
vaste, sovente anzi veri altipiani, che sono quasi sempre sede di 
