Alexander Bau: Ist der Kuckuck nützlich? 
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Es ist daher durchaus falsch, wenn wir, auf einseitiger Beob- 
achtung fussend, die Nützlichkeit eines insectenfressenden Thie- 
res hochpreisen, nur weil es Insecten frisst. Um die Nützlich- 
keit desselben begründen zu können, genügt es nicht allein zu 
wissen, welche Insectenarten es frisst, sondern wir müssen 
auch die Beziehungen der letzteren zum übrigen Naturhaushalte 
untersuchen; wir müssen ihre Feinde u. s. w. kennen, um uns 
endlich aus dem Gesammtergebnisse einen annähernden Be- 
griff von der Stellung des betreffenden insectenfressenden 
Thieres bilden zu können. Ein Beispiel wird uns die Unzu- 
länglichkeit einseitiger Forschung zeigen. Die Laufkäfer 
( Carabus ) nähren sich hauptsächlich von Insecten und deren 
Larven, werden deshalb in allen Lehrbüchern und Naturge- 
schichten „überaus nützliche“ genannt, weil sie eben „Insecten“ 
fressen. Beobachtet nun ein Ornithologe eine Vogelart. welche 
grosse Laufkäfer in Menge verspeist*), so wird deren grosse 
Nützlichkeit sofort gepriesen, obschon sie die „sehr nützlichen“ 
Laufkäfer vertilgt! So stösst man bei eingehender Forschung' 
sehr oft auf Widersprüche. 
Was heisst nun aber nützliches oder schädliches Thier? 
Im grossen Naturhaushalte ist jedes Thier nützlich, schäd- 
liche giebt es nicht. Die Schädlichkeit eines Naturobjectes, 
meist Thieres oder Pflanze, besteht nur für den menschlichen 
Haushalt. Wenn eine Raupenart unsere Wälder verwüstet, 
Vögel unsere Felder plündern, Schimmelpilze unsere Erzeug' - 
nisse verderben oder Spaltpilze unsere Gesundheit vernichten, 
so bezeichnen wir diese Objecte als unbedingt schädlich; im 
Naturhaushalte nehmen sie indessen die ihnen zugewiesene 
nützliche Stellung mit bestimmten Bezieliung'en zu anderen ein, 
um das Gleichgewicht möglichst zu erhalten. Es scheint ein 
Widerspruch zu sein, dass das Gleichgewicht in der Natur 
durch Vernichtung eines Waldes hergestellt wird. AVürden die 
Wälder aber nicht seit ungezählten Jahrtausenden zeit- und 
theilweise zerstört worden sein, so würden sie das gesammte 
Festland dicht überzogen haben. Einer solchen Ausdehnung 
wird z. B. durch Insektenplagen entgegengearbeitet. Dass nun 
*) z. B. der Star und der Schwarzstirnwürger (L. minor), welche beson- 
ders den am Tage laufenden Goldlaufkäfer (Chr ysocarabus auratus) in Menge 
vertilgen. 
