90 ADUNANZA GENERALE INVERNALE 
“ Ecco a parer mio, dietro molteplici osservazioni locali, quale 
sarebbe l’origine di questi giacimenti. — Per comprenderla bene, 
è necessario premettere alcune notizie orografiche e climatologiche 
sul Madagascar. 
« Questa grande isola, o, per dir meglio, questo piccolo con- 
tinente, che si presenta come un centro di creazione distinto da 
tutto quel che lo circonda, nettamente caratterizzato dalla fauna, 
dalla flora, dalle formazioni geologiche, sorge come una lunga ed 
elevata barriera traverso alla zona tropicale australe. 
“ Nel suo insieme l' isola è il risultato di una grande frattura, 
che sollevò come in una gigantesca muraglia lunga 1500 km., dal 
26° al 12° parallelo sud, i terreni primitivi, lasciando alla loro 
base orientale una stretta zona di terreno alluvionale, formata in 
parte dalle deiezioni che gl’impetuosi torrenti di questi paraggi 
trascinano ad ogni piena nelle lagune marittime. — Mentre al- 
l’ovest invece, il suolo, dolcemente inclinato dallo spigolo della 
frattura al livello del canale di Mozambico, lascia vedere scoperti 
i vari strati dei terreni secondari, che s’immergono con debolissimo 
pendio sotto le acque dell’oceano. 
« In seguito a tale costituzione orografica gli alisei che scor- 
rono sulla immensa distesa dell’oceano indiano e che ivi si satu- 
rano di vapor d’acqua, venuti a battere contro la dirupata costiera 
determinata dalla grande faglia malgascia, sono obbligati ad inalzarsi 
bruscamente sino a regioni più fredde, dove l’umidità loro si con- 
densa in pioggie torrenziali, che fanno della costa orientale una 
delle regioni più abbondantemente irrigate del globo. — Sul ver- 
sante occidentale della grande isola questi venti arrivano in istato 
di completa secchezza, onde tutta questa parte del Madagascar va 
soggetta ad asciuttori periodici, interrotti soltanto allorché il mon- 
sone del canale di Mozambico porta le grandi pioggie invernali. 
« Tale regime corrisponde a quello dell’ America meridionale, 
la costa ovest del Madagascar rappresentando il Chili e la costa 
est il Brasile; con questa differenza, che la grande frattura delle 
Ande è invertita, ossia che il più ripido pendio malgascio è rivolto 
all’est, mentre il lento declivio che ne forma il contrafforte guarda 
a ponente. 
« Per questa disposizione degli strati superficiali il mare viene 
ad essere pochissimo profondo lungo le coste occidentali e le maree 
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