DELLA SOCIETÀ GEOLOGICA ITALIANA 91 
della stagione asciutta elevano con la massima facilità una barra 
o cordone litorale, che i torrenti non hanno forza di spazzar via 
con la debolissima loro portata, e che lungo tutta la riva finiscono 
per formar una diga sabbiosa non interrotta. 
« Quando la stagione delle pioggie s’inizia con abbondanti ac- 
quazzoni i torrenti riprendono a un tratto il loro corso e facilmente 
pei vengono ad aprire una breccia in questa diga che ostruisce la 
loro foce. Ma se le prime precipitazioni acquee son moderate, suole 
invece prodursi una inondazione, che tanto più si diffonde in su- 
perficie, quanto più ampia è 1 estensione sulla quale preme l'acqua 
accumulata contro il cordone litorale, e quanto più spesso è lo strato 
acqueo trattenuto dalla diga, contro il quale viene a spezzarsi l'im- 
peto del torrente. Quest acqua stagnante, finché non giunge a sca- 
valcar la diga, favorisce il depositarsi di uno strato molto potente 
delle torbide od interrimenti che il torrente trascina seco sotto la 
violenza delle pioggie tropicali, la cui azione erosiva ha normalmente 
una importanza di cui è difficile farsi ima idea esatta nella zona 
temperata. 
« E facile, posto ciò, comprendere il meccanismo che ha pre- 
sieduto alla formazione dei giacimenti delle nova di Aepyornis. 
“ Quest animale doveva deporre le uova verso il novembre e 
1 incubazione doveva durare circa sei mesi, sia che l’uccello stesso 
covasse le uova, ponendosi, come gli struzzi, a cavalcioni di un 
monticolo sabbioso, sia che le depositasse, come fanno le tartarughe, 
ad una celta profondità nella sabbia del lido, abbandonandole alla 
incubazione solare. 
* Quando le uova eran deposte in luoghi sufficientemente ele- 
vati, sfuggivano alle inondazioni e potevano schiudersi in modo nor- 
male. Ma se un imprudenza o un errore di calcolo, o una serie di 
maree più violente che d’ordinario consentivano all’inondazione di 
invadere i nidi d 'Aepyornis, questi erano presto ricoperti dalle 
alluvioni dei torrenti, le quali contribuivano ad innalzare il livello 
della spiaggia ed a rinforzare il cordone littorale, che talora tra- 
sformava una inondazione transitoria in una laguna permanente, nel 
cui fondo oggidì ritroviamo sepolte e quasi fossilizzate nel nido le 
uova, in vari stadi d'incubazione, secondo l’epoca della loro depo- 
sizione e quella della inondazione che le sommerse. Ma bisogna cre- 
dere o che gli Aepyornis fossero in piccolo numero al Madagascar, 
