490 
ADUNANZA GENERALE ESTIVA 
« Gastaldi fu vero raccoglitore di importanti deduzioni geo- 
logiche tratte dai suoi studi sugli avanzi organici, da quelli del- 
l’uomo a quelli delle più antiche età. 
“ Tutti voi sapete, o Colleghi, che da quando si rese univer- 
salmente provato e manifesto, essere la durata di esistenza di un 
complesso di forme organiche l'unità di misura del tempo per il 
geologo, i descrittori di forme organiche si moltiplicarono, donde 
nacquero due distinti indirizzi della geologia. L’uno fa della geo- 
logia una scienza biologica perchè alle scienze biologiche affine 
nelle investigazioni e fino ad un certo punto nel metodo. Infatti 
chiuso nel suo gabinetto il geologo biologo esamina con cura 
gli avanzi organici petrefatti negli strati terrestri, ne descrive 
le forme, ne indaga le modificazioni e tien dietro, nelle sue grandi 
linee, al loro succedersi con non interrotta vicenda come se quasi 
uscite di moda le vecchie siano surrogate da forme nuove. Guidato 
in queste sue deduzioni biologiche dagli avanzi organici che ha 
a sua disposizione, egli procede tanto più sicuro nel tener dietro 
alla evoluzione della vita sulla terra quanto maggiore è il valore 
organico di quegli avanzi, sapendosi da tutti che ad esempio la 
conchiglia concamerata di un Ammonide ha una importanza orga- 
nica nell’insieme dell'animale, ben maggiore di quella del guscio 
dell’ostrica, la conformazione generale del quale si modifica più 
secondo le condizioni esteriori dell’ambiente che secondo orli eie- 
o 
menti morfologici dell’organismo dell’animale. 
« L’altro ramo, se posso chiamarlo e definirlo così, attiene 
alle scienze fisiche e va di conserva con queste. Misurare gli strati 
terrestri in direzione, in inclinazione, in profondità, descrivere le 
accidentalità del loro andamento riportandoli alla disposizione ori- 
ginaria, determinarne gli elementi petrografici che concorrono a 
formarli, scrutare le cause delle alterazioni e delle dislocazioni, 
ricostituire infine la stratigrafia e la tettonica di ogni contrada ed 
i rapporti dell’ una coll’altra definire, sono il compito di questo 
ramo della geologia. 
« I sommi uomini che ho ricordato ad onore di questa co- 
spicua regione, che lor dette i natali, illustrarono alcuni questo 
ramo, altri quell’altro, altri tutti e due; tutti sono vanto e glorie 
d'Italia. 
« Da così illustri predecessori noi abbiamo redato un vasto 
