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a sgorgare, secondo l’altezza; questo è per legge di gravità: ma 
nella sua massa quando è racchiusa le molecole hanno egual pres- 
sione per la tensione cui sono soggette, e volendo smuoverle da 
sito a qualunque profondità si spostano con sforzo che non dipende 
che dalla maggior o minor inerzia al moto secondo la maggior o 
minor massa in cui si esercita lo sforzo. Adunque come già per 
lo stato solido d’un corpo conviene ammettere l'azione dell’etere 
compressivo nell’interno per spiegare l’effetto della rigidezza. 
Lo stato dei corpi in natura è solido o liquido o aeriforme; 
ed un corpo passa dall’uno all’altro per azione di calorico o di 
compressione; qual’è il ruolo dell’etere sotto questo aspetto? 
Ornai l’azione dell’etere si trova di fronte a quella del calore. 
Non entro ad argomentare sulla natura di questo agente; se 
sia un modo di essere dell’etere agendo sulla materia, o sia indi- 
pendente, e stiamo ai suoi effetti. 
La compressione delle molecole lo sviluppa, e lo fa agire 
concorrente all'azione dell’etere sulle molecole delle masse. 
Questo enunciato già ci dice che l’etere non ha influenza sulle 
conclusioni degli studi fatti dai fìsici sullo stato dei corpi in na- 
tura dipendenti dal calore. 
Alla temperatura dell’ambiente del creato i corpi si trovano 
nello stato dipendente dalla natura della loro materia. 
Esaminerò il risultato di recentissimi studi dei fisici su°di 
o 
effetti di pressione e di calore sullo stato dei corpi. 
Questi studi hanno dimostrata la teoria del punto critico dei 
fluidi. 
Un volume di un vapore saturo, cioè allo stato di tensione 
tale che crescendo la pressione si liquefa ; sottoposto a pressione 
crescente a uua data temperatura costante passa tutto in liquefa- 
zione ; lo stesso volume ad altra temperatura passa in liquefazione 
egualmente sotto altro aumento di pressione. Vi è una tempera- 
tura ed una pressione in cui il volume di vapore di cui sopra non 
passa più in liquefazione; ma è un vapore condensatissimo, poiché 
il liquido si fa sempre men denso a misura' che la temperatura è 
elevata. Questo stato è il punto critico del fluido oltre la cui 
temperatura il volume subisce la legge dei gaz perfetti. 
Ora dallo studio delle relazioni tra questi elementi, volume, 
