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des coraux et de toutes les espèces cpu 
filtrent le suc pierreux et produisent 
la matière calcaire , sans que nul autre 
agent, nulle autre puissance particu- 
lière de la nature puisse ou ait pu 
former cette substance. La multiplica- 
tion de ces animaux à coquilles est si 
prodigieuse, qu’en s’amoncelant ils ele- 
vent encore aujourd’hui en mille en- 
droits des récifs , des bancs , des hauts- 
fonds , qui Sont les sommets des col- 
lines sous-marines , dont la base et la 
masse sont également formées de l’en- 
tassement de leurs dépouilles. Toutes 
les îles basses du tropique austral sem- 
blent, dit M. Forster, avoir été pro- 
duites par des polypes de mer. Une des 
îles basses découvertes par M. de Bou- 
gainville, quoiqu’à moitié submergee, 
parut à M. Forster n’être qu’un grand 
banc de corail de vingt lieues de tour. 
Les bords de l’île Sauvage , 1 une des 
amies , ne sont que des rochers de 
productions de polypes ; et combien 
