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pouce de diamètre et au-delà, sur cinq 
a six pouces de longueur. Sa cassure 
est lamelleuse et vitreuse. 
Pierres gemmes ou précieuses. 
Ces pierres se sont formées dans la 
terre par la cristallisation ; mais elles 
diffèrent du cristal de roche par leur 
extrême dureté , leur couleur vive et 
éclatante , leur transparence et leur 
pesanteur. Ces pierres sont tellement 
dures , que ni l’eau-forte ni la lime ne 
peuvent les altérer sensiblement, et il 
n’y en a que quelques-unes qui entrent 
en fusion dans le feu. Une matière cris- 
talline pierreuse paraît être leur prin- 
cipe et leur base ; et leur couleur par- 
ticipe toujours des minéraux qui les 
avoisinent. 
On trouve ces piei'res précieuses, ou 
dans le sein de la terre , ou dans le lit 
de quelques rivières, parmi leurs sa- 
bles ; il faut de l’habitude pour les con- 
naître sous leur forme brute. Ce sont 
