SUE LES QUINQUINAS 
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ses plantes une couche de mousse ; mais il reconnut bientôt, et c’est là un fait digne d’être 
remarqué, qu il fallait employer de la mousse ne contenant pas précisément de lichens, ce 
qui aurait été nuisible; par ce moyen très-simple il augmenta la proportion d’alcaloïdes que les 
écorces renfermaient, et, par des conditions variées d’expositions à la chaleur et à la lumière, 
il aiiiva aussi a faire varier les proportions relatives de ces mêmes alcaloïdes. L’application 
de la mousse sur une portion d arbre dépourvue de son écorce, taisait renaître prompte- 
ment une nouvelle écorce contenant plus d’alcaloïdes que n’en fournissait la précédente. 
Cette remarque amena l’usage de faire des récoltes successives, en pratiquant périodique- 
ment sur l’arbre, sans l’endommager, des entailles longitudinales qui permettaient d’enlever 
l’écorce par lanières régulièrement détachées. 
L’opération du moussage pratiquée dans de bonnes conditions exerce une inlluence heu- 
reuse et détermine une amélioration de produits, mais elle ne saurait prévenir d’autres con- 
ditions défavorables dans lesquelles la plante pourrait se trouver. Il est plus que probable 
que l’effet du moussage se réduit simplement à garantir les écorces de l’influence directe de 
la lumière, dont l’action décomposante sur les alcaloïdes est aujourd’hui démontrée. Le fait 
même qui a donné l’idée du moussage serait une preuve à l’appui de cette supposition. 
Les écorces du commerce qui motivèrent le raisonnement de M. Mac-Ivor, étaient recou- 
vertes d’une couche de lichens adhérente par sa face inférieure en général noire ou noi- 
râtre. Or, pour le moussage, au contraire, il est spécialement recommandé que la mousse 
employée soit d’une couleur verte uniforme et parfaitement dépouillée de lichen; ce qui 
prouve que la nature du cryptogame protecteur de l’écorce n’est pour rien dans le phéno- 
mène qui s’accomplit spontanément en Amérique, artificiellement dans l’Inde. 
Un autre fait pratique viendrait confirmer la même pensée. Les écorces des racines non 
exposées sous terre à l’action de la lumière et de l’air, possèdent plus d’alcaloïdes que 
celles du tronc du même arbre. Si notre conjecture se trouvait fondée, il en résulterait cet 
avantage, de pouvoir substituer au moussage d’autres procédés plus simples, plus pratiques 
et plus économiques, tel que celui qui, par exemple, consisterait à envelopper simplement le 
tronc de l’arbre d’une sorte de chemise de toile, imperméable ou non , comme on le fait 
quelquefois pour les arbres des boulevards de Paris. 
La même observation expliquerait aussi une des causes de la différence de quantité 
d’alcaloïdes contenues dans les écorces des arbres de la même espèce dans le pays natal. 
Leur abondance varierait suivant que les troncs se trouveraient plus ou moins à l’abri de 
la lumière par des causes accidentelles ou locales, telles que lichens, mousses, parasites^ 
fourrés épais, du bois tropical, etc., etc. Surtout la production du quinine serait facilitée si 
le sommet de l’arbre et les feuilles se trouvaient au contraire exposés aux rayons solaires. 
La culture et l’exploitation du Quinquina tireraient immédiatement un avantage direct de 
la confirmation de notre supposition, et même dès à présent, le rendement des écorces 
