SUR LES QUINQUINAS 35 
veler. En effet, les Cascarilleros ne visent qu’à abattre le plus grand nombre d’arbres 
possible, et, dans certaines localités, les racines elles-mêmes ont été arrachées ; les ense- 
mencements naturels qui se produisent au-dessous des arbres abattus, sont abandonnés au 
hasard ou fauchés pour faire place à des plantations de pommes de terre ou de maïs ; 
enfin les nouvelles et jeunes pousses qui apparaissent après une première récolte, sont à 
leur tour sacrifiées dès qu’elles atteignent une grosseur moyenne, et rien n’a été fait jus- 
qu'ici pour arrêter et réparer cette dévastation. Il est évident qu’un système d’exploitation 
aussi destructeur aboutirait bien vite sinon au presque entier dépeuplement du Quinquina 
dans l’immense Cordillère des Andes, au moins à une élévation progressive el consi- 
dérable des frais d’exploitation, à mesure que les régions cinchonifères s’éloigneraient 
davantage des centres de population. 
Il était donc urgent d’apporter un remède à cet état de choses ; mais le gouvernement 
espagnol, au temps même de sa toute-puissance, n’avait pu, malgré les avertissements de ses 
explorateurs scientifiques, suspendre l’extension de ce ravage; et l’on ne pouvait guère se 
flatter qu’il y fût mis un terme par les colonies espagnoles elles-mêmes dans le moment où 
elles accomplissaient leur transformation politique. L’indolence, l’apathie, si souvent repro- 
chées aux Américains ne pouvaient faire place, en un jour, à la féconde activité qui con- 
serve ou restaure les grands intérêts nationaux. Dans ces conditions fâcheuses, plusieurs 
gouvernements éclairés ont cherché avec désintéressement le seul moyen pratique et certain 
d’empêcher l’amoindrissement, si ce n’élait la destruction des plantations de Quinquina, 
en s’efforçant d’introduire ce précieux végétal sous un autre climat propice à sa culture et 
à sa multiplication. 
Avant même la date de 1839, l’utilité de l’introduction des Cinchonas dans l’ancien monde 
était reconnue, et des indications dans ce sens avaient été faites par divers auteurs, entre 
autres par M. le docteur Ainslie, et par le docteur Blume, etc. ; mais ces indications res- 
tèrent sans résultat pratique. C’est, dès l’année 1839, que M. le docteur J. Forbes 
Royle, eut l’heureuse pensée d’appeler l’attention du ministère britannique sur celte impor- 
tante question, et de proposer l’acclimatation des Quinquinas dans les montagnes de 
l’Himalaya. M, Royle ne se laissa point décourager par l’insuccès de ses premières 
démarches. Au mois de mars 1852, il revenait encore à son projet, et, cette fois, avec 
tant d’insistance, qu’il parvint à obtenir que l’ordre fut donné aux consuls anglais 
d’expédier de l’Amérique des graines de Quinquina. A la même époque, Junghuhn et Blume 
engageaient, de leur côté, le gouvernement néerlandais à tenter l’introduction du Quinquina 
dans ses colonies d’Asie, et voyaient accueillir celte idée avec une faveur empressée. Le 
gouvernement néerlandais s’adressa sur-le-champ au commerce français, et donna à la maison 
Thibaut et Kéleleeiq de Paris, une certaine quantité de plantes de Java en échange du 
premier pied de Cinchona Calisaya , qui arriva sain et sauf à Batavia en avril 1852. Il 
