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NOUVELLES ÉTUDES 
effet sur la proportion relative et absolue des alcaloïdes contenus dans les écorces el sur le 
centre même de leur développement. A ces laits incontestables, puisque 1’ expérience de la 
culture les atteste, nous pouvons ajouter d’autres observations de résultats pratiques et d’un 
grand intérêt. Ainsi, par exemple, on est aujourd’hui sur la voie des conditions les plus avan- 
tageuses pour la production de certains alcaloïdes des Quinquinas. 11 paraîtrait que l’exposition 
en plein soleil, sous les puissants effluves de la chaleur et de la lumière combinées, favorise 
particulièrement la production de la Cinchonidine avec la résine qui l’accompagne, et dont il 
est assez difficile de la débarrasser. Au contraire, les mêmes plantes, croissant sous le dôme 
des forêts, tendent plutôt à créer de la Cinchonine, tandis que les conditions les plus propres 
au développement de la Quinine seraient, d’une part, l’exposition des feuilles à la lumière 
solaire, et, d’autre part, l’isolement des écorces sous une couche de mousse. 11 résulte 
de ces essais qu’en revêtant de mousse la tige d’un arbre de Cinchona, l’on arrive à aug- 
menter, dans une certaine mesure, la production totale d’alcaloïde fourni par les écorces, en 
assurant l’abondance de la Quinine. 
Un autre fait, digne de remarque, c’est qu’au moyen de cette application de mousse, 
convenablement exécutée, l’on obtient un prompt renouvellement des écorces sur la plaie 
longitudinale produite par l’ablation des lambeaux d’une première récolte. D’après les expé- 
riences faites dans l’Inde, loin de nuire à la production des alcaloïdes dans la nouvelle 
écorce, la mousse ainsi appliquée, contribue à l’augmenter notablement, au moins pen- 
dant les deux ou trois récoltes suivantes. 
Quelques autres indications tendent à démontrer que la meilleure époque pour l’extrac- 
tion des écorces de Quinquinas, c’est-à-dire en vue d’obtenir le maximum de Quinine, 
serait la période de pleine circulation de la sève, préférablement au temps de repos qui suit le 
développement actif de la plante. Sous le climat des tropiques, ces deux périodes se suc- 
cèdent plus rapidement que dans les pays où alternent quatre saisons, et elles dépendent 
principalement des époques de pluie ou de sécheresse. Partout où les changements de saisons 
et les variations de la durée du jour ne se font point sentir, on paraît avoir remarqué 
que les phases lunaires semblent intluencer l’activité ou le ralentissement de la sève. 
Nous ne saurions affirmer si la présence ou l’absence de la lune pendant la nuit agit direc- 
tement ou indirectement sur l’économie des plantes, ou si ce phénomène n’est qu’une simple 
coïncidence avec quelque autre cause encore ignorée, et telle que serait, par exemple, la pro- 
duction des pluies; mais l’influence des périodes lunaires sur la composition et la propor- 
tion relative des liquides dans les plantes, et de là sur leurs propriétés, est acceptée partout en 
Amérique comme elle l’a été longtemps en Europe. 
Les curieuses expériences accomplies ou en voie d’essai dans l’Inde, pour le perfectionne- 
ment de la culture des Cinchona, finiront, nous en avons l’espoir, par jeter un grand jour 
sur d’autres phénomènes déjà constatés et dont on se demandait l’explication. L’on savait que 
la proportion d’alcaloïde produit par les écorces de la même espèce de Cinchona, et pro- 
venant des mêmes lieux d’ exploitation, n’était pas toujours uniforme, et qu’en définitive il fallait 
