SUR LES QUINQUINAS 
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Quinquina tunita, mais bien le Quinquina orangé de Loxa, qu’il tenait de la libéralité du 
vice-roi (voir YArccmo, p. 77). Nous avons enfin remarqué que les dessins des variétés du 
Cinchona Icmci folia , insérés dans la Quinologie, et les deux qui correspondent au Quin- 
quina tunita 5 sont dus aux explorations postérieures de Sinforoso Mutis, et à celles de 
Caldas dans l’Équateur. 
Nous ajouterons, pour conclure, que c’est Lopez qui, le premier, a parlé du Quinquina 
tunita; c’est lui qui a nommé Cinchona tunita l’espèce qu’il considérait comme nouvelle, 
et que Ruiz et Pavon publièrent en 1801, d’après ses communications. Dans le Supplément 
à la Quinologie de Pavon, qui en présente un assez bon dessin, le nom a été changé, nous 
ne savons pourquoi, en celui de Cinchona angustifolia. 
Lopez n’affectait d’ailleurs aucune prétention au titre de botaniste, et, loin de chercher à 
exagérer l’importance de sa découverte, il la réduit lui-même à sa juste valeur dans ce 
passage de sa réponse à Zéa : « Jamais je n’ai dit, ni ici, ni à la cour de Madrid, que 
je fusse botaniste, et je n’avais nul besoin de l’être pour découvrir le Cinchona , puisque 
j’avais vu bien antérieurement, à Lima, les exemplaires et fructifications des espèces de 
Loxa, que M. Joseph de Jussieu avait bien voulu me communiquer. Avec cette simple 
notion due au hasard, je n’ai pas eu de peine à les reconnaître, plus tard, en traversant la 
forêt de Honda, et toute personne douée d’un peu de mémoire eût pu faire la même 
observation. » 
Espérons que les considérations qui précèdent feront rendre plus de justice à Lopez, et 
qu’au moins la postérité lui tiendra compte d’avoir attiré l’attention des savants sur une 
excellente espèce de Cinchona, dont l’utilité, vérifiée par de grands services, ne cesse d’être 
un bienfait pour la Nouvelle-Grenade (4). 
Rappelons brièvement, pour terminer ce récit, que don Antonio de la Torre-Miranda. 
dans sa Notice sur les établissements nouveaux créés à Carthagène, réclame aussi pour 
(1) Les extraits suivants peuvent donner une idée de la malveillance à laquelle Lopez fut en butte de la part de ses contem- 
porains. 
« Quatre ans après la découverte du D r Mutis, disait Humboldt (in Berlin Magaz ., 1801), un intrigant et habile médecin 
de Santa-Fé, don Sébastien Lopez Ruiz, originaire de Ganama, parvint à faire croire au Gouvernement espagnol qu’il avait 
découvert, dans la Nouvelle-Grenade, les premiers arbres à écorce fébrifuge. Il adressa à Madrid des échantillons de son 
nouveau Quinquina, vanta beaucoup l’importance de ce nouvel article de commerce, et obtint pour récompense une pension 
de deux mille piastres. Le Mémoire que M. Lopez me fit remettre, en 1802, par son frère, chanoine de Quito, pour établir 
la priorité de sa découverte, constate qu’il ne reconnut qu’en 1774 les Cinchona qui croissent à Honda, et de l’année sui- 
vante, seulement, date le premier essai médical qu’il fit avec leur écorce. » 
Zéa, parlant des sept espèces de Mutis, n’a pas davanlage ménagé Lopez. « Ce sont, dit-il, les seules dont on ait connais- 
sance à Santa-Fé; car celles que don Sébaslien Lopez prétend avoir découvertes ne diffèrent en rien des espèces officinales 
de Mutis. M. Lopez peut recueillir des plantes nouvelles, mais il faudrait qu’il étudiât la botanique pour être à même de 
les déterminer. » 
Mutis, dans la note annexée à la page 108 de YArcano, désigne Lopez, avec non moins d’amertume, par cette transparente 
allusion : « Un professeur aventurier, dit-il, profitant de noire modestie et de notre silence, a voulu s’approprier la gloire 
d’avoir découvert, dès 1776, les Quinquinas de ce royaume, et vient de renouveler la même prétention touchant le Quinquina 
primitif ou orangé, qu’il n’a cependant jamais connu ni proposé dans ses trops fréquents et impertinents Rapports adressés 
à l’administration. Nous sommes donc obligé de nous enfermer dans la plus étroite réserve, jusqu’à l’achèvement de la 
Quinologie de Rogola, dont la splendide iconographie n’a pas encore atteint toute la perfection désirable... » 
