X 
AD LECTOREM. 
Longiffime a me abfit , ut fcientiam quamlemcunque angu- 
ftiffimis licet finibus circumicriptam, ex his, quse nunc de Con- 
chyliorum & Petrificatorum (cientia dixi , tanquam fiipervacaneani 
& inutilem traducere audeam. Penitus enim periuafiis fum , lite- 
ras omnes adeo ardto nexu efle conjundtas, ut omnium commu- 
niter interfit, fi fingute, tametfi parum ad rem publicam litera- 
riam conferre videantur, peculiari induftria excolanmr. Accidit 
certe haud raro , ut fortuita & ex improvifb facSta animadverfio 
quapiam natur® ad utiliffima inventa pandat viam. Ita qui in 
fuccino eam vim , qua leviora corpufcula ad fe attrahit , aut in 
magnete perpetuam ad feptemtrionem converfionem primi animad- 
verterunt, parum, credo, penfi eam rem habuere. Poftea vero 
cum obfervatdrum perfpicacitas diligentius h®c phoenomena con- 
fideravit , eorundem caufis perfcrutata eft , eademque ad huma- 
n® vit® ufum applicuit ; ecce nunc fulmina horum ope con- 
temnimus , novosque orbes & ignota olim terrarum fpatia cir- 
cumnavigamus! 
Sola igitur methodus, qua Oftracodermatum & Petrificato- 
rum ftudium huc ufque plerumque pertradatum eft , & negleda 
utriusque Icienti® ad verum quodpiam humani generis emolu-^ 
mentum deftinatio, funt qu® vituperamus. Si enim jufto ex or- 
dine certoque confilio etiam hic procedamus , dubium non eft, 
quin & inde aliqua faltem utilitas in rei public® literari® commo- 
dum redunder. Cui cerro incompertum fit, quantam admirationem' 
excitarint in eruditorum animis elephantorum in variis Europ® re- 
gionibus effoffi fceleti; quam diverfe ea de re Phyfiologorum ena- 
t® fint opiniones ; quam multa excogitata & fcripta, ad probabile 
aliquod inventum ftabiliendum : quo pado olla animalium , ®ftuo- 
fiffimum alias, immenfisque terrarum & marium tradibus diffi- 
tum 
