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giudiziosa distribuzione delle acque di dilavamento e d’irri- 
gazione. 
Tengo per fermo che le antiche frane si producessero sotto 
l’impero di circostanze meteorologiche diverse dalle attuali, vale 
a dire quando quei monti, in conseguenza della ultima fase già 
ciale erano soggette all’azione di più copiosa precipitazione ('). 
La lunga permanenza di uno strato nevoso sopra una su- 
perficie situata inferiormente al livello delle nevi perenni ha 
per effetto : 
1° Di mantenere costante umidità nel terreno sottoposto 
alla neve per la sua liquefazione durante i periodi caldi; 
2° di sottrarre il terreno stesso ad una intensa refrigera- 
zione nei periodi frigidi, in ispecie durante la notte ; come pure 
all’azione dei venti gagliardi che sogliono determinare il rapido 
prosciugamento dell ‘humus, dei detriti e delle rocce argillose 
o arenacee impregnate d’acqua. Per ciò indirettamente la neve 
promuove e conserva la vegetazione erbacea, in particolar modo 
la crittogamica, favorisce quindi lo sviluppo di una cotica erba- 
cea protettrice, che impedisce e ritarda la degradazione meteo- 
rica e l’erosione cagionate dalle acque meteoriche e dal dila- 
vamento. 
Anche direttamente, sottraendo il terreno all’azione imme- 
diata della pioggia e del dilavamento e rendendo meno sensibile 
l’alternanza del gelo e del disgelo, per la quale si sminuzzano 
le rocce superficiali, la neve tende ad esercitare il medesimo 
ufficio. Ciò spiega come quando, per lieve mutamento delle con- 
dizioni climatologiche di un paese, la permanenza della neve 
si riduce da gran parte dell’anno a breve periodo, specialmente 
quando la neve stessa venga a mancare o quasi, per lungo vol- 
gere di tempo, e simultaneamente vengono a crescere le piogge, 
la degradazione meteorica e quella dovuta al dilavamento acqui- 
stano intensità maggiore, che può diventare grandissima in cir- 
costanze speciali. 
Nella conca di Torriglia e sopra i monti circostanti man- 
carono secondo ogni probabilità fenomeni glaciali propriamente 
(') È noto come anche al presente, nelle alte regioni dell’Appennino, 
le nevi e le piogge assai copiose favoriscano le frane. 
