LE ORIGINI DEL PETROLIO 
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cause che hanno originato i petroli nella ipotesi inorganica, po- 
tessero nello stesso tempo dar luogo alla emissione di cloruri, 
tra i quali quelli alcalini di natura loro più stabili, sarebbero 
stati anche quelli che avrebbero resistito felicemente alle ingiurie 
del tempo e delle possibili reazioni interne. L’ipotesi inorganica 
trova un appoggio nel fenomeno costante delle salse, dei vulcani 
di fango e nelle manifestazioni idrotermali, sempre accompagnate 
da sviluppo più o meno abbondante di idrocarburi, come pure nella 
presenza ripetutamente accertata di idrocarburi nelle eruzioni vul- 
caniche; ma auche questo argomento preso isolatamente ha il 
suo lato debole, potendo supporsi che gli idrocarburi siano trasci- 
nati alla superficie, non già perchè condotti da profondità ove essi 
possono essersi prodotti in seguito a reazioni speciali di sostanze 
minerali, ma da strati petroleiferi preesistenti tagliati dal con- 
dotto delle manifestazioni idrotermali o vulcaniche. 
Così dicasi del fatto che i petroli si trovano in tutte le for- 
mazioni dal paleozoico al terziario, la possibilità della sua diffu- 
sione non contraddicendo alcuna delle due ipotesi sulla sua 
origine. 
Un fatto sufficientemente suggestivo e che diversi hanno, co- 
minciando da Chancourtois, sotto diverse forme accennato, si ha in- 
vece nella sua distribuzione geografica; confrontando la distribu- 
zione delle zone petroleifere con le regioni che hanno subito 
l’ultima corrugazione Alpino-Imalaica e Circumpacifica, si trova 
che prossimamente coincidono; certamente in grado non minore 
della identica coincidenza delle zone sismiche segnalata da De 
Montessus de Ballore, per modo che l’attribuzione della origine 
del petrolio alle stesse serie di fenomeni che hanno susseguito 
la corrugazione suddetta e determinata la zona trasversale vul- 
canica dalle Antille alle isole della Sonda con la diramazione 
Eritrea e la cintura del Pacifico, assume un grado singolare di 
probabilità. 
In quanto poi alla possibilità che gli idrocarburi debbansi 
alle reazioni dell’acqua sopra i carburi metallici nelle grandi 
profondità terrestri, non esce dai limiti ragionevoli della ipotesi 
scientifica. La nozione certa della densità terrestre crescente in 
profondità; l’eccesso dei composti ossigenati nella zona super- 
ficiale; l’elevata temperatura delle zone profonde; la massima 
