RELAZIONI ED ARMONIA FRA LE SCIENZE GEOLOGICHE CVII 
applausi mostraste di dargliele; ben poco dopo il discorso del 
Verri, fervono gli studi cbe portano alla pubblicazione avvenuta 
lo scorso anno, e pochi mesi prima del discorso del Sacco, di 
veri e propri trattati di Rabdomanzia, di glorificazione della 
verga divinatoria qual mezzo infallibile, sublime, per la scoperta 
di celate sorgenti e miniere ascose. E, pochi mesi soltanto dopo 
l’inno di Sacco, noi vediamo un giornale italiano levarne con 
enfatica serietà, un altro sopra nuovo metodo di ricerca delle 
miniere, ad un metodo che si dice nuovo; ma, pel quale, i figli 
della superstizione la più patente, i vieti fluidi positivi e nega- 
tivi, ballano attorno alla bacchetta divinatoria moltiplicatasi, 
per la circostanza, in altrettanti e diversamente foggiati rive- 
latori quanti sono i fluidi ammessi, danzano, dico, una ridda 
soprannaturale, fantastica ! 
Ai casi scelti dai miei predecessori in questa carica io ne 
contrappongo altri, o magari alcuni di quegli stessi, diversamente 
estesi o diversamente commentati. Così: poco dopo il 1850, il 
piccolo Piemonte piglia l’iniziativa di una intrapresa, pel tempo, 
altamente audace; e lancia l’idea di avvicinarsi alla Francia 
aprendosi un valico sotterraneo nelle viscere, dicevasi, dello 
immane Cenisio. Un naturalista piemontese, cultore oggettivo 
delle scienze mineralogico-geologiche, esaminata oggettivamente 
la posizione, dichiara, magari confortato dal discusso parere di 
confratelli in studio, che l'impresa è attuabile; e fa una sezione 
geognostieo-litologica presuntiva del tracciato. L’audace idea 
trova favore in Francia; e la sezione teorica di Angelo Sismonda, 
oggettivamente esaminata da un altro naturalista, da Elie de 
Beaumont, viene in Francia dichiarata ammissibile e riposante 
su diretta e sana osservazione ed interpretazione delle osserva- 
zioni. Il grande Impero Francese, prudentemente accetta tali 
conclusioni; accetta l’idea, dà fondi per l’attuazione; ma lascia 
l’esecuzione, anche dal suo versante, al piccolo Piemonte; anche 
quando il suo versante è diventato politicamente suo territorio. 
L’opera si inizia colla escavazione a mano. Ma, ben presto, la 
necessità aguzza l’ingegno, e l’ingegno si manifesta, e la per- 
forazione meccanica si inizia e si svolge con adatte macchine 
inventate pel bisogno, sempre più perfezionate e variate col 
crescere del bisogno. Una notte, volgente il 1871, brilla final- 
