CVIII A. PORTIS 
Yi ha pur da essere un motivo che induce, ad ogni pochi 
anni, le nostre guide, e fa loro sentire bisogno o dovere di ri- 
cordarci scopo e vantaggi della scienza che coltiviamo. E questa 
ragione, questo motivo io li sentivo pesar su di me mentre li 
andavo cercando tanto lontano! Tanto pesava, che alfine dovetti 
pur aprire gli occhi sovra di me e vederlo; e veder che i nostii 
passati duci e presidenti dicevano a noi come ad apostoli, perchè 
da noi, come da apostoli, il loro vero fosse diffuso attorno a noi! 
Io ritengo che Essi volessero a noi dire: Fratelli, amici, 
consoci, Noi siamo troppo isolati, Noi parliamo troppo poco fra 
noi; noi parliamo troppo poco cogli altri; noi, volendo essere 
troppo presto geologi, troppo presto ci scordiamo di esser uomini 
come gli altri; ed è questo il nostro danno. Noi ci isoliamo 
troppo presto dalla restante umanità alla quale pur vorremmo 
giovare; usiamo un linguaggio che la restante umanità più non 
intende. E la restante umanità si allontana da noi e compie il 
nostro isolamento; e si scorda di noi credendoci i misteriosi 
sacerdoti di un dio ignoto, in un tempio appartato; alla porta 
del quale viene talora con intenzione di consultare l’oracolo. 
Ma, sospettosa per natura, viene tardi; e, involontariamente 
insidiosa, formula domande: monche, parziali, tardive; alle 
quali il sacerdote interpellato non può esser quasi mai più in 
condizione di dare, nella urgenza richiesta, una soddisfacente 
risposta. 
Onde ne avviene che ancor più gli individui e le masse si 
sfiduciano di noi cultori di una scienza generale, sublime nella 
immensità che essa abbraccia; e, volgendosi di preferenza a 
tornitori di vacue frasi e ad empirici, avvolgono nel loro discre- 
dito la scienza stessa; e la obliano precisamente in quel punto 
in cui loro è più necessaria; in quell’atto ed in quel tempo in 
cui la dipendenza dell’uomo dalla terra e dalle sue condizioni 
esterne ed interne, così generali come peculiari, si rivela più 
manifesta. Onde è che, ogni dì più, si moltiplicano e si accu- 
mulano quei casi, in ogni senso dolorosi, che il Presidente Verri 
ed il Presidente Sacco ebbero in questi ultimi anni a scegliere 
e portarvi innanzi nei loro discorsi come più adatti alla loio 
argomentazione. Ma con quale effetto della medesima? Questo: 
che, avendo essi purtroppo tutte le ragioni, come Voi coi vostri 
