RELAZIONI ED ARMONIA FRA LE SCIENZE GEOLOGICHE CIX 
mente una mina che ha rag-ione dell’ultimo velo roccioso, atter- 
randolo; ed un primo valico di oltre dodici chilometri è aperto 
alla locomotiva ad abbreviarne il disastroso viaggio da Roma 
a Parigi, a trionfo della scienza e dello ingegno italiani, a 
seria sfida contro la vecchia resistenza della cerchia alpina 
sfondata questa prima volta in quindici anni di audace e fidente 
ma intelligente fatica. E fu un trionfo! A questo primo, della 
scienza geologica e poi dell’ingegno e dell’applicazione italiane, 
succedevano in breve, e finché fu mantenuta la precedenza e 
l’assistenza seguite al Frejus deMa scienza geologica alla appli- 
cazione, altri ben clamorosi trionfi anch’essi a coronare ben più 
ingenti grandiose e, dicevasi, ben più diffìcili imprese del ge- 
nere, tentate anche fuori dei limiti politici se non geografici 
d’Italia, quali: il Gottardo di quasi quindici chilometri superati 
in meno di undici anni (1872-1882) ed il Sempione avvici- 
nantesi ai venti chilometri superati in meno di otto anni (1898— 
1905), per non dire di altri. E intanto parvero venir meno la 
scienza e l’ingegno nostri davanti a ben più meschina intra- 
presa interna: La galleria di Ronco. Per essa, otto meschini 
chilometri di perforazione, ad enorme dispendio eseguita, ten- 
nero per lunghi anni il paese in ansia di felice riuscita, perchè 
la dovuta precedenza forse non fu mantenuta; e noi geologi non 
fummo chiamati che ad errori maturati ed aggravati; e non sul 
nostro adatto terreno di suggerir, concordi, rimedi; ma sul viscido 
terreno di periti di parte, in contestazioni giudiziarie che mai 
avrebbero dovuto sorgere! 
Ad illusi montanari, che, solingo vedendomi aggirarmi fra 
le rocce loro elevate, talor arrestarmi a lungo davanti a quelle 
per scrutarle e picchiarle insistentemente col mio martello, mi 
si accostavano mostrandomi talor saggi ricchissimi di minerale 
da cui si sarebbe potuto ricavare un qualche comune metallo; 
dopo un rapido e sommario sguardo al punto della loro agognata 
miniera presunta, alle difficoltà, alle spese indispensabili, alle 
fatali disillusioni che ne sarebbero sgorgate; strappai talora 
bruscamente di mano il bugiardo tesoro restituendolo al preci- 
pizio, rimproverando loro aspramente la loro impazienza ed 
intimando loro di chiuder gli occhi e la memoria alla affasci- 
natrice ricchezza della vena incontrata. Ma quante volte poi, 
Vili 
