IL COLLE QUIRINALE 
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dei prodotti di questa eruzione a terreni di età e natura varia. 
Il punto più elevato, dove ho veduto il tufo lionato vicino a 
Roma, è nella via di S. Agnese sotto la villa Massimo, presso 
a poco dove la carta topografica segna la quota 42: nessuno, 
per quanto conosco, ha segnalato la presenza di quel tufo sul 
colle Quirinale, sul Pincio, sui Paridi. 
Con questo sarebbe chiusa la comunicazione geologica. Ho da 
soggiungere qualche parola su due soggetti che ad essa si col- 
legano, sopratutto più intimamente il secondo. 
Cunicoli e grotte. — Quale scopo abbiano avuto gli antichi 
abitatori, nel ridurre il sottosuolo ad una talpaia con estesi ed 
intrigati scavi, non è facile precisare. 
Il Canevari attribuisce quegli scavi a scopo di estrarre poz- 
zolana. Ritengo più che probabile questo scopo per le quattro 
grandi gallerie o grotte superiori, le quali s’internavano nella 
pozzolanella; ma non altrettanto per le gallerie inferiori, le 
quali, a profondità di circa 12 metri sotto al terreno vergine, 
s’internavano in un banco qualificato come pozzolana nera, grosso 
da 50 ad 80 centimetri. Meno ancora mi sembra probabile che, 
proprio qui in Roma dove la pozzolana straabbonda allo scoperto 
o quasi, angusti cunicoli scendenti più di 19 metri sotto al 
terreno vergine siano stati fatti per cercare se vi fosse pozzolana. 
E importante, nelle osservazioni del Canevari, il fatto che le 
gallerie sottostanti alle Terme di Diocleziano passano sotto le 
fondazioni, sicché appaiono scavate in tempo posteriore all’edi- 
ficio. Le Terme erano ancora in esercizio nel secolo V, nella 
metà del secolo XYI non erano ancora passate a proprietà pri- 
vata, in questo secolo furono donate ai Certosini. 
Il Ponzi sostenne l’opinione che i cunicoli fossero opere di 
allacciamento delle acque sotterranee, per alimentare fontanili 
e piscine (Q. 
Il Di Tucci — scrive Tommasi Crudeli - — fu il primo ad inter- 
pretare la funzione dei cunicoli quale opera di drenaggio. Il Tom- 
masi Crudeli espresse l’avviso, che i cunicoli avessero per fine 
la bonifica del terreno mediante fognatura; che la maggior parte 
p) Le acque del bacino di Roma. Riv. agr. rom., 1879. 
