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G. STEFANINI 
fosse conosciuta in tempo dal Gregory. Altrettanto deve dirsi 
dell’altra monografia sullo stesso argomento, di Cotteau, Peron 
et Gauthier, della quale i fascicoli relativi al miocene uscirono 
appunto nel 1891. Degli echini di Egitto — oggi noti per le 
opere specialmente del Gauthier e del Fourteau — non se ne co- 
noscevano 'allora che pochi, descritti dal Fuchs e da altri; quelli 
di Spagna e di Portogallo erano pressoché ignoti, così pure 
quelli, belli e copiosi di Sardegna, indicati solo brevemente nel 
lavoro di La Marmora e Meneghini. 
Alla conoscenza di queste importanti località quasi nuove 
hanno molto contribuito, oltre ai già citati, anche altri echino- 
logi rinomati, quali il Cotteau, il De Loriol e più recentemente 
il Lambert, che continua ancora oggi alacremente il suo lavoro, 
effettuando di frequente — quasi per incidens — variazioni e 
cambiamenti di sinonimia anche in specie pertinenti a faune, 
da lui non studiate direttamente, come ad es. a quella di Malta. 
Gli echini di questa località, adunque, sono oggi passibili 
di non poche osservazioni e modificazioni, specialmente per 
quanto riguarda le attribuzioni generiche. 
Tutto ciò io andava pensando nel quotidiano e diuturno 
confronto con le specie maltesi, reso necessario da un mio lungo 
studio sulla ricchissima fauna echinologica dell’Emilia, e soprat- 
tutto in appresso, quando, terminato questo, mi accinsi a deter- 
minare — per esporla in Museo — una piccola ma bella col- 
lezione di echini di Malta. Così nacque in me l’idea di com- 
piere questa revisione, che serva a porre in migliore accordo 
con le odierne vedute le nostre cognizioni sull’argomento. 
Gli echini descritti o semplicemente indicati in questo lavoro 
sono in generale molto ben conservati, ma poco copiosi, sia pel 
numero delle specie, sia per quello degl’individui; essi sembrano 
provenire dai diversi piani del miocene maltese. Malaugurata- 
mente i raccoglitori non hanno mai indicato gli strati nè la 
località precisa di ritrovamento. Qualche cosa, senza dubbio, si 
potrebbe argomentare dalla roccia, nella quale si trovano fos- 
silizzati, dal colore, dallo stato di conservazione, ecc. A questi 
criteri, troppo incerti e fallaci, ho creduto bene di rinunziare, 
pur non trascurando, quando l’ho ritenuto opportuno, di dare le 
analoghe indicazioni. Il miocene maltese è, anche stratigrafica- 
