G. STEFANINI 
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echini avrebbe dimostrato il poco valore di una tale differenza. 
Non so precisamente quali siano i risultati di tali studi, ma 
certamente il fatto che un echino in stadio giovanile presenti 
qualche carattere proprio non solo di un genere, ma anche di 
una famiglia diversa da quella cui appartiene, è tutt’altro che 
raro: oggi, ad es., sembra prevalere la supposizione che rechino 
descritto da Lovèn come Pigastrides rclictus (Conulidi) non sia 
che il rappresentante lo stadio giovanile del Conolampas Sigsbei 
Ag\; ma ciò non toglie che si continui a classificare questa specie 
tra i Cassidulidi! Io ritengo in sostanza che l’indicata differenza 
nei caratteri dei tubercoli non si possa in alcun modo trascurare; 
su di essa hanno fondato divisioni e classificazioni valide i più 
stimati echinologi, ad es., il Cotteau; essa è, d altra parte, 
accompagnata nel caso speciale da alcuni altri caratteri, quali 
la forma generale del guscio, assai diversa, il decorso della 
fasciola peripetala, che è molto sinuoso in Metalia, non sinuoso 
in Plagionotus-, la forma del peristoma, fortemente labiato nel 
primo, solo sublabiato nel secondo, e finalmente la struttura 
stessa degli ambulacri, poiché in Plagionotus i posteriori di 
essi non hanno, come in Metalia le zone porifere posteriori 
lungamente atrofizzate presso l’apice. 
Alcune di queste differenze non sfuggirono però al Pomel (') 
che, in sostituzione di Plagionotus , preoccupato per un genere 
di Coleotteri, propose per il P. pcctoralis il nome generico di 
Plagiobrissus. La distinzione e il nome di Pomel furono tosto 
accolti dal Gauthier ( 2 ) e dal Cotteau ( 3 ), che però, piobabilmeute 
per una svista, ne attribuiva la paternità all’Agassiz; ma non 
ostante la loro grande autorità, essi non furono in ciò seguiti 
degli autori successivi; anzi, recentemente il mio cortese corri- 
spondente, dott. Fourteau ( 4 ), che pure riconosce la eterogeneità 
del gen. Metalia, costituito così com’è oggi, osserva che ad esso 
è data unità per i caratteri dello scudetto sottoanale, provvisto 
(') Pomel, Class, métti. ( l . e.), pag. 29. 
( 2 ) Cotteau, Peron et Gauthier, Ecliinod. foss. de V Algerie, X, Paris, 
Masson, 1891. 
( 3 ) Cotteau, Fai. frang. f l ■ c.), pag. 17. 
( 4 ) Fourteau, Contr. à Vét. des écliin. viv. dans le (jolfe de Suez (Bull. 
Inst. Egypt., sèrie IV, voi. IV, fase. V), 1904, pag. 430, 431. 
