IL MOLISE 
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zione di sviluppo fra Astiano e Plistocene; ciò non toglie che 
generalmente esista un qualche liyatus fra i due, ma ad ogni 
modo indica un’abbastanza graduale successione del fenomeno 
di sedimentazione, che infatti vi è in parte marina anche nel 
Plistocene. 
Lo sviluppo regionale del Pliocene è assai grande, costi- 
tuendo esso la regione periadriatica con un’ampiezza di 10, 20 
e persino 30 km., secondo che i corrugamenti eocenici sono 
spinti più o meno verso mare. Tale estensione diventa assai 
grande verso il Tavoliere pugliese, ma quivi il Pliocene è in 
gran parte mascherato dai depositi quaternari. 
Quanto all 'Orografìa essa è assai varia nei due piani del 
Pliocene; infatti il Piacenziano dà origine a regioni depresse, 
a colline dolci, ondulate, solo qua e là sventrate da burroni più 
o meno imbutiformi ; invece V Astiano costituisce rilievi collinosi 
un po’ spiccati o pianori, più o meno inclinati, come quelli 
tipici di Orsogna, Lanciano, Casalbordino, ecc., o veri piani in- 
clinati, come quello di Petacciato; zone longitudinalmente incise 
da solchi vallivi di varia profondità, spesso con fianchi scoscesi 
in relazione a banchi arenacei più resistenti. 
Idrologicamente il maggiore interesse è presentato dai terreni 
astiani, che assorbono abbondantemente l’acqua fluviale, ori- 
ginando poi una zona acquifera abbastanza costante nel pas- 
saggio alle soggiacenti marne piacenziane, zona preziosa perchè 
alimenta una grande quantità di pozzi più o meno profondi e 
di sorgenti che compaiono nelle depressioni orografiche. Nella 
parte subappennina del Tavoliere pugliese sono le marne ar- 
gillose del Piacenziano che, soggiacendo direttamente ai depo- 
siti plistocenici, costituiscono generalmente la zonula acquifera 
che alimenta i pozzi di detta regione. 
Frequenti e spesso assai importanti (Chieti, Tollo, Orsogna, 
Lanciano, Casalbordino, Vasto, Guglionesi, ecc.) sono i centri 
di abitazione delle regioni plioceniche; non già nelle zone pia- 
cenziane, ma piuttosto in quelle astiane e particolarmente sul 
margine delle aree astiane, per ragioni orografiche, idrologiche 
ed agricole. 
La viabilità è abbastanza facile nelle regioni plioceniche, 
in causa dell’orografia e natura loro, salvo in certe zone mar- 
