a costruire un viadotto per la ferrovia. Dalla loro giacitura si può 
arguire che siffatte argille si depositarono nelle insenature laterali 
al bacino cusiano, allorquando queste erano sbarrate dal gliiacciajo 
che ne occupava il fondo. Nell’aspetto somigliano alle plioceniche; 
ma per poco si esaminino davvicino, si scorge tosto che esse sono 
meno micacee e però più compatte, che comprendono detriti mo- 
renici più o meno abbondanti, così da passare anche a vera morena 
cementata; sono del resto assolutamente prive di avanzi d’orga- 
nismi sì vegetali che animali. 
Se per tal modo resta pressoché dimostrato che il pliocene 
non invade il bacino lacustre, torna d’altronde molto difficile lo 
indicare la causa che impedì l’espandersi dei sedimenti pliocenici 
a nord di Gozzano. Si potrebbe ricorrere alla idea del prof. Stop- 
pani (’), secondo la quale nell’epoca pliocenica tanto questo quanto 
gli altri bacini lacustri subalpini sarebbero stati fiord marini, 
invasi dai ghiacciai, che avrebbero costrutto le loro morene fron- 
tali in presenza del mare. Ma nel caso del lago d’Orta mi sembra 
che a questa teoria si oppongono fatti di non lieve importanza. 
Si osserva innanzi tutto che le morene di Buccione, della villa Luz- 
zara, di S. Maurizio, di Opaliolo, il cui assieme forma l’anfiteatro 
cusiano, non superano nella loro altezza il livello di oltre 400 
metri raggiunto dall’argilla ad Auzate ed altrove. L’argilla plio- 
cenica, per la giacitura e composizione così semplice che presenta a 
tanta vicinanza dell’anfiteatro, mi sembra che difficilmente potrebbe 
essere stata deposta sotto un mare nel quale dovevano muoversi le 
torbide del ghiacciajo e i ghiacci galleggianti carichi di ciottoli. Di 
più non mi venne fatto mai di riscontrare nelle morene suaccen- 
nate traccie di animali marini, per quanto osservassi diligente- 
mente nelle trincee che colà continuamente si tagliano per la 
costruzione di nuove strade, o negli scavi dei pozzi di alcune 
nuove ville; quantunque non vi manchino banchi anche potenti 
di sabbia facilmente distinguibili dai depositi pliocenici per la 
varietà dei loro elementi minerali. Osservazioni queste, le quali, 
anziché comprovare la contemporaneità della sedimentazione plio- 
cenica colla formazione dell’anfiteatro, dimostrerebbero invece che 
il pliocene era sollevato ed eroso quando si iniziava l’accumularsi 
dei detriti morenici (Spacc. I. II.). 
fi) Opera citata 
