Il piano Messiniano nel Piemonte 79 
Mentre che in tutto questo percorso, sotto alla zoua gessifera 
troviamo subito le marne tipiche del Tortoniano, superiormente 
invece vediamo una potente formazione ancora ascrivibile al piano 
Messiniano e che si presenta spesso costituita di due orizzonti ben 
distinti ; così sotto il paesello di Priosa vediamo sui gessi appog- 
giarsi direttamente un banco, della potenza di 2 a 3 m., di ghiaie 
e ciottoli di varie dimensioni, per lo più di natura quarzitica od 
anagenetica, fra cui trovasi qualche raro avanzo di Turbinolide 
infranto; come di solito, alla base di questo banco conglomeratico 
esistono numerose polle d’acqua le quali talora si presentano sol- 
forose per aver attraversato la zona gesso-solfifera sottostante. 
Al disopra di questo orizzonte ciottoloso-ghiaioso si estende 
una pila potente di strati marnosi i quali già sotto Narzole, ma 
specialmente sotto la borgata Priosa, presentano una grande ricchezza 
di fossili caratteristici del Messiniano ; fra gli strati marnosi, gri- 
giastri e talora verdastri non sono rari i resti di piante, special- 
mente tronchi di fìambusie e foglie di Qnercus chlorophilla Ung., 
ma sopra tutto abbondanti sono gli esemplari della Melanopsis nar- 
cotina Bon. accompagnati da diverse specie ài - Melania, Hydrobia , 
Nerilina, Cardium e Dreissena. Le specie di Cardium che potei 
finora rinvenire in questi strati sono le seguenti: 
Cardium Spratti Fuchs 
* ccirinatum Desìi. 
banaticum Fuchs 
» semisulcatum ? Rous. 
» macrodon ? Desh. 
» secans ? Fuchs 
Talora trovansi commisti a questi fossili, ma non in posto, 
alcuni esemplari di Natica helicina Brocc., Turritella suban- 
r \ulata Brocc., Chenopus pespelicani Limi., Arca diluvii Lk., 
Ostrea cochlear Poli e d’ altri fossili pliocenici schiettamente ma- 
rini i quali però probabilmente derivano dallo sfacelo degli strati supe- 
riori che passano al pliocene, quantunque 1’ aver trovato resti ben 
conservati di echinodermi assieme alle Dreissene ed alle Melanopsidi 
ni’ induca a credere che questi molluschi vissero in un’ acqua molto 
salmastra che poteva quindi dare talora anche ricetto ad animali 
marini; e d'altronde la presenza di fossili marini pliocenici tra gli 
strati del Messiniano potremo constatare più volte nel corso del lavoro . 
