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II piano Messiniano nel Piemonte 
depositi di solfati facilmente riducibili e per conseguenza a solfo 
puro (specialmente là dove i terreni miocenici inferiori già racchiu- 
devano depositi gessosi che decomponendosi poterono accrescere di 
molto le sorgenti sulfuree) ; oppure di gesso quando questo fenomeno 
si verificava in presenza di bicarbonato di calce sia disciolto in una 
certa abbondanza o nell’acqua marina o nella stessa sorgente sulfurea, 
la quale inoltre poteva talor contenere gesso disciolto, talora persino 
gesso allo stato di sospensione. 
Ma nello stesso tempo le acque marine in generale del periodo 
messiniano, specialmente nel suo principio, a causa delle sovraccen- 
nate sorgenti di idrogeno solforato (per essere questo facilmente 
solubile nell' acqua ed ossidabile) erano certamente divenute molto 
sulfuree, per cui anche a notevole distanza dal punto di origine di 
questo acido solfidrico doveva verificarsi in grande scala la combi- 
nazione dell’acido solforico ottenutosene col carbonato di calce che 
per 1’ evaporazione dei bacini marini, si andava allora rapidamente 
precipitando; formavasi così del gesso che generalmente tosto si 
depositava; ma che talora, rimanendo per un po’ di tempo disciolto, 
poteva anche venire trasportato a grandi distanze prima di trovare 
le condizioni opportune per la sua precipitazione. 
Infine le predette sorgenti di idrogeno solforato, costituitesi 
sul principio del periodo messiniano, dovettero certamente aver di 
molto accresciuta la quantità dei solfati (di magnesia, di soda, di 
potassa ecc.) disciolti nel mare d’ allora, per cui doveva facilmente 
verificarsi la loro combinazione col bicarbonato di calce abbondan- 
temente disciolto nel mare e, per mutua decomposizione, la formazione 
di solfato di calce che, per essere poco solubile, trovando facil- 
mente le condizioni opportune, si deponeva tosto a formare grandi 
lenti gessose sul fondo delle maremme messiniane. 
È specialmente per questi due ultimi fenomeni che io spie- 
gherei la formazione di un orizzonte gessoso così caratteristico del 
periodo messiniano, almeno in Italia; e quindi le più o meno ampie 
lenti gessifere in questione non corrisponderebbero generalmente ad 
altrettante sorgenti d’idrogeno solforato, ma sarebbero invece dovute 
a cause locali che qua impedirono e là favorirono la formazione 
e la deposizione del solfato di calce. 
Infine là, dove lo zolfo, in qualunque stato si trovasse, non 
era sufficente per gessificare tutto il carbonato di calce che si 
