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F. Sacco 
fin d'ora enunciare l’ipotesi abbastanza fondata che sulla fine del- 
l’epoca tortoniana il mare, specialmente verso spiaggia si trovasse 
già in diversi punti in condizioni molto simili a quelle che poi di- 
vennero generalmente tipiche, per dir così, nella seguente epoca mes- 
siniana. D’altronde il Tortoniano a facies maremmoso o lacustre 
è assai frequente fuori del Piemonte e specialmente fuori d’Italia. 
Attraversata la valle del Belbo, dove il Messiniano costituisce 
precisamente l’imbasamento della città di Nizza Monferrato, questo 
terreno si dirige verso Sud-Est nuovamente diventando poco a poco 
ghiaioso, specialmente nella sua parte inferiore e media, giacché 
nella porzione sua superiore, sottostante direttamente al Piacen- 
tino, esso si presenta per lo più marnoso e talora fossilifero (v. tav. 
XI. sez. V). 
Frattanto verso Est i banchi sabbioso-ghiaiosi passano nella 
parte inferiore del Messiniano a banchi conglomeratici, ad ele- 
menti abbastanza grossi (anzi talora di diametro superiore ad 1 metro) 
originati dallo sfacelo o dei terreni tongriani od anche dei ter- 
roni preterziari dell’ Apennino. Notansi sporadiche lenti calcaree 
come sopra C. Botto, presso la C. Caglione, ecc. oltre a quelle ges- 
sose già sopra indicate. L’area occupata dal Messiniano si va di 
molto estendendo e la regione che ne è costituita si presenta molto 
accidentata, a ripidi pendìi, a cime molto elevate rispetto a quelle 
dei terreni sopra e sottostanti, a profondi burroni ecc. 
Questo speciale potente orizzonte conglomeratico si distingue 
anche di lontano dalla sottogiacente sviluppatissima zona gessosa, 
costituendo sopra questa, o calotte più o meno ampie come al Bric 
Bosco ed al Bric di C. Oddone, oppure un alto gradino come si 
vede stupendamente nelle valli Casalasco, Sarogna, Bicornio (Ri- 
caldone) e Caranzano, sovente dando luogo ad abbondanti sorgenti 
acquee, come per esempio nel paese di Ricaldone. 
Notiamo di passaggio come il paese Alice Bel Colle sia co- 
strutto sopra una placca di strati sabbiosi applicata al quivi poten- 
tissimo orizzonte gessifero e, per quanto piccola, capace di dar origine 
ad alcune sorgenti di acqua piuttosto buona, mentre in generale 
le polle delle vicinanze di questo paese hanno acqua poco bevibile 
per essere troppo gessificata (v. tav. XI, sez. VI). 
Però questo grande sviluppo dei banchi conglomeratici va gra- 
datamente diminuendo verso oriente, per modo da ridursi essi a seni- 
