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Il piano Messiniano nel Piemonte 
fondo melmoso si andavano deponendo resti di piante, di Crostacei, 
di Pesci ecc. caratterizzanti il facies sarmati ano . 
Colla chiusura del periodo tortoniano essendosi verificato un 
graduale e generale sollevamento avvenne che il mare diventò poco 
a poco meno profondo, meno liberamente comunicante col Medi- 
terraneo, venne a costituirsi una specie di ampio bacino di mare 
chiuso e cominciò, con grandi varianti tra luogo e luogo, la depo- 
sizione di marne gessifere, calcaree e bituminose. 
Frattanto in molti punti potè ancora sussistere per un certo 
tempo la fauna marina che in seguito però, a causa delle molto 
variate condizioni, dovette assolutamente scomparire. Nello stesso 
tempo i resti (specialmente foglie) delle piante viventi nelle pros- 
sime colline dell’ Apennino già emerso erano trasportati, sia dal 
vento che dalle acque, in tali regioni maremmose e venivano così 
a seppellirsi fra le fanghiglie che si andavano allora tranquillamente 
depositando e che costituiscono ora marne fogliettate caratteristiche. 
Siamo così già entrati nella prima fase del periodo messiniano. 
Intanto a causa dell’ avvenuto sollevamento ed anche di 
aumentata precipitazione atmosferica si verificò, non solo nella re- 
gione studiata ma eziandio in generale alle falde settentrionali e 
meridionali della catena alpina, un grande sviluppo delle correnti 
continentali (naturalmente in modo svariatissimo tra luogo e luogo), 
tanto che alle marne calcareo-gessifere a fossili marini o salmastri 
del Messiniano inferiore si sovrapposero depositi sabbiosi, ghiaiosi 
e ciottolosi, facenti fra di loro graduali passaggi ed alternative, 
talora innestantisi colle lenti gessose, talora impregnati ancora qua 
e là di solfato di calce, talora potentissimi , talora invece ridotti a 
piccolissima spessore; raramente mancano questi banchi del Mes- 
siniano medio. 
Però anche durante questa fase di deposizione piuttosto tumul- 
tuosa vi furono periodi, più o meno lunghi secondo le diverse re- 
gioni, di relativa tranquillità per cui si poterono deporre marne 
straterellate ed anche argille con resti di piante e di Molluschi. 
Infine, essendo di molto diminuita la precipitazione atmosferica, 
le correnti continentali assunsero un andamento più tranquillo e 
regolare ; è allora specialmente che la regione studiata si presentò 
sotto forma di un complesso di maremme e di bacini lacustro-sal- 
mastri in cui vivevano in grande abbondanza, ma generalmente in 
